Розділ «4»

— Він зараз квитки перевіряє.

Чоловік хитро прискалив око.

— Не бійся, він на вулиці стоїть. Квитки буде перевіряти, коли поїзд рушить!

Ігор неохоче пішов до службового купе.

Двері були відчинені, всередині нікого не було.

Ігор взяв з полиці чотири склянки.

— Ну ось, а говорив — він квитки перевіряє! — зраділи попутники.

Ігорю раптом здалося, що ці двоє пасажирів — брати, так вони були схожі своєю непримітністю, відсутністю виразних рис у обличчях. Обидва з вусами, мають очі, вуха, ніс і рот. І все! І кожна деталь обличчя позбавлена чогось особливого, ніби їх спеціально прооперували, прибравши все, на чому можна зупинити погляд. А може, це результат хронічних відряджень з короткими п’яними снами?

Один попутник вже розливав пиво по склянках. Його рухи були чіткими, автоматичними. На обличчі — застиглий запал.

— Я не питиму, — холодно сказав, підвівши голову, Степан.

— Що, хвороба? — запитав той, що розливав.

— Гірше.

— Проти волі п’яним не будеш, — махнув рукою чолов’яга і подивився на Ігора. — А ти?

— Мені трошки, — сказав Ігор, — нам зранку працювати…

— А нам танцювати!!! — зареготав той. — Ми також не у відпустку їдемо. Два дні підводної зварки, потім по півлітра на брата, щоб зігрітися, і назад!

«Підводна зварка» викликала у Ігора повагу.

Сусід по купе простягнув Ігореві руку.

— Ваня, — назвався він. — А це — Женя, — перевів погляд на напарника.

— Я вийду покурити, — Степан вийшов з купе.

Поїзд рушив. Женя змішав собі і напарнику пива з горілкою. Поглядом запропонував Ігору такий самий коктейль, але Ігор відмовився.