Розділ «4»

— На кілька днів, — Ігор стенув плечима. — Ми тобі зателефонуємо.

Її погляд спинився на Степанові, який раптом занервував, провів долонею по свіжопоголеному обличчі.

— Я потім відпрацюю, ви не думайте, — сказав він, — а якщо я затримаюся…

— Та що ви, — махнула рукою Олена Андріївна, — я не про те. Сумно буде самій у хаті…

Наступного дня після обіду Степан з Ігорем їхали в маршрутці до Києва. Біля ніг садівника лежав напівпорожній наплічник. Ігор тримав на колінах сумку із светром і пакунком з їжею, яку Олена Андріївна дала їм у дорогу. В мікроавтобусі голосно співало радіо «Шансон».

Ігор скоса зиркнув на Степана, що сидів біля вікна.

— А де ми там заночуємо? — запитав його.

Садівник здригнувся.

— Влаштуємося. Нічліг — не проблема. Головне — доїхати.

Випивши в привокзальному буфеті по склянці чаю, вони ще години дві сиділи на твердій лавці залу очікування.

Нарешті оголосили посадку. Степан закинув на плече наплічник і озирнувся на Ігора.

До свого купе вони увійшли першими.

«От якби так удвох і їхати», — подумав Ігор, запихаючи сумку під столик.

На жаль, надії Ігора були марними. Хвилини за три в їхнє купе ввалилися двоє чоловіків, що їхали у відрядження, обом років по сорок. Попросивши Ігора встати, запхали під нижню полицю дві однакових валізи. А чималий пакунок з пляшками залишили на підлозі.

— А ви, мужики, до Миколаєва? — запитав один.

Степан кивнув.

— Отже, сумувати не будемо! — пообіцяли попутники. — Пивка у нас на всіх вистачить, а як ні, то у провідників, напевно, щось міцніше знайдеться. Я їх всіх по іменах знаю.

Ігор помітив, що Степан насупився і відвернувся до вікна.

Попутники швидко витягнули з пакунка п’ять пляшок пива, півлітровку «Немирова», палку ковбаси і кульок з квашеними огірками. В купе відразу запахло забігайлівкою.

— Слухай, піди до провідника за склянками, — звернувся до Ігора другий чоловік.