Розділ «24»

Ігор розсміявся.

Перш ніж вийти, садівник поцікавився враженням Ігора про рукопис.

— Цікаво, дуже цікаво, — промовив Ігор, не бажаючи завершувати розмову з Степаном суперечками або образами.

Степан ледь помітно посміхнувся.

— У цій книзі написані серйозні речі! — сказав він. — Ти уважніше вчитуйся!

Спогади про вчорашній вечір перервала вантажівка, що загуркотіла за вікном. Ігор повернувся до ліжка, ліг. Вимушене тимчасове ув’язнення в своїй кімнаті налаштовувало на спілкування. Вчора він однаково радів і розмові з Коляном, і бесіді з садівником. Сьогодні ж вечір тягнувся безглуздо і повільно. Мати дивилася телевізор. Лікар зі швидкої допомоги прийшов і пішов, сказавши, що рана на диво швидко загоюється.

Ігор вже вирішив погасити світло і лягти спати, як до кімнати постукав і зазирнув Степан, одягнений у новий костюм.

— Ігоре, парасолю позич, — попросив він.

— Куди ви в таку негоду?

— Та в кафе, знайшов одне приємне місце.

— В коридорі, на вішаку, — підказав Ігор.

— Там жіноча, червоного кольору. А я у тебе чорну бачив!

Ігор пригадував місцезнаходження парасолі.

— Там подивіться, — вказав рукою на шафу, — зверху.

Садівник знайшов парасолю, подякував і пішов.

Ігор погасив світло, проте, довго не міг заснути. Сумбур думок крутився одночасно навколо Фіми Чагіна, леза в його тілі, Йосипа, «Книги про їжу», написаної тим таки Йосипом, Вальки з її страхом. В роті, чи то як післясмак, чи то як згадка, легко запекло, як тоді, після випитої у Фіми самогонки.

Ігор неохоче встав, пішов на кухню і, не запалюючи світла, налив собі чарку коньяку. Присів до столу, скуштував.

Йому здалося, що саме в такий час він зазвичай і пив коньяк, перш ніж одягнути міліцейську форму і вийти на знану лише ним одним дорогу в минуле, в Очаків 1957 року. Раптом Ігору стало страшно і холодно. Причину він не розумів, аж поки не зауважив, що сидить на кухні у самих трусах, а крізь відчинену кватирку тягне холодом, бо надворі періщить дощ.

Допивши коньяк, повернувся в ліжко, заліз під ковдру. Почав думати про руду Вальку. Непокоївся за неї, переживав.

— Не дай Бог, з нею щось станеться, — прошепотів Ігор, лежачи з розплющеними очима. — Не дай Бог! Я йому не подарую!