Розділ «23»

— З яким способом життя? — образився Ігор. — Я що п’ю, краду, на голці сиджу?

Мати махнула рукою, не бажаючи продовжувати цю розмову.

У дверях з’явився Степан зі сумкою.

— О-о! — весело проказав Ігор. — Ще один відвідувач!

— Та я ненадовго, — трохи скуто пояснив садівник. — Ти ж без діла сидиш, а це важко і шкідливо. І нудно. Ось, почитати тобі приніс!

— Дюма «Три мушкетери»? — ущипливо поцікавився Ігор.

Степан з серйозним виразом обличчя витягнув з пакета великоформатну книгу, яка видалася Ігореві знайомою.

— Це та, що мій батько писав. З Очакова. Почерк в нього чіткий, розбереш, — садівник простягнув книгу Ігореві. — Почитай! Може, порозумнішаєш!

Рипнули двері в кімнату. Напевно, мати стояла з другого боку, дослухаючись. Потім пішла.

— Маю до тебе кілька запитань, — Степан знизив голос до шепоту. — Перше: в обоймі пістолета стало менше на один патрон. І дуло порохом смердить…

Погляд його примружених очей пропік Ігора.

— Я в лісі, на пікніку, стріляв… По пляшках…

— По одній пляшці? Бракує ж лише одного патрона? — голос садівника і не намагався приховати насмішку. Степан розумів, що його дурять.

— Так, по одній…

Садівник узяв з тумбочки принесене міліціонером зламане лезо ножа. Покрутив його задумливо в руках.

— Вирішив сам з цим ділом розібратися? Допомога не потрібна? — спитав спокійно.

— Не потрібна, я сам.

Степан, затиснувши в руці лезо, зробив кілька різких рухів, спостерігаючи, як лезо розтинає повітря. Потім підніс його ближче до очей.

— Бачиш, міліметри два залишили, не допиляли. Ризиковано! Треба бути надто самовпевненим, щоб такі фокуси витворяти! Треба знати точну силу свого удару!

— Що ж тут ризикованого?