Розділ «Частина третя Павутина»

– Я хочу тобі дати все-все! – гаряче почав хлопець. – Я буду тебе любити, поважати, берегти. Я зможу зробити тебе щасливою!

– Відмовся від мене, прошу тебе, благаю! – дівчина з надією подивилася йому у вічі. – Чи мало гарних дівчат у селі? Ти подивись на мене: я ж худа, негарна…

– Ти дуже гарна! – вимовив захоплено.

– Я тобі не потрібна.

– Ой як потрібна!

– Я вже не дівка, – притишено, але чітко промовила Варя. – Навіщо я тобі така?

В очах Василя майнуло прикре здивування. Варі здалося, що хлопець уже готовий від неї відмовитися, бо він вагався і мовчав.

– Навіщо тобі жінка? Знайдеш собі незайману, – тихо сказала Варя. Нехай краще знеславить її, розбазікає своїм друзям, аніж іти за нього заміж.

– І хто ж він? – похмуро запитав Василь.

– Ти вже й сам здогадався.

– Андрій?

– Так! Ми кохаємо одне одного.

– Доведеться йому покохати когось іншого. Я не відмовлюся від тебе, – впевнено сказав Василь. – Я кохаю тебе вже давно, тому й мовчатиму як риба. Ніхто не дізнається про твій гріх.

– Василю! – з відчаєм мовила Варя, але хлопець вже йшов до хати.

– Йди додому, застудишся! – сказав він Варі на ходу.

Остання примарна надія дівчини розсипалася в одну мить. Настав край її надіям та сподіванням. Як же їй хотілося, щоб майбутнє було продовженням минулого, але в щасливе колишнє зачинилися двері тепер назавжди. Як жити без коханого? І навіщо їй таке життя? Краще вже смерть!

На ватяних ногах Варя попленталася в стайню. Буян радісно заіржав, повів ніздрями. Дівчина подала йому грудочку цукру, яку завжди носила з собою у фартуху, чмокнула коня в морду. Варя знайшла вірьовку, почала шукати, куди її зачепити. Вона уявила, як плакатиме, шкодуватиме та каятиметься батько, горюватиме мати. Але буде пізно. Її молоде, пружне тіло зариють у мерзлу землю, туди, звідки нема вороття. Уявивши таку картину, Варя пошкодувала себе. Вона кинула мотузку геть, упала на запашне сіно, розплакалася. Дівчина довго та невтішно ридала. Зайшла мати, але Варя попрохала залишити її на самоті. Вона зрозуміла, що смерть буває різна. І важко сказати, яка найстрашніша: фізична чи смерть надії та кохання.

Були виплакані всі сльози, але Варя все ще сиділа на сухій траві, обхопивши руками коліна. Її нещодавно щасливе минуле перетворилося на купу попелу, яку розвіє безжальне прийдешнє. Дівчина намагалася розгледіти своє майбутнє, але воно було схоже на осінній туман: хоч як напружуй зір – нічого чітко не видно, лише розмиті силуети…

Розділ 17

І сватання, і вінчання у церкві, і саме нашвидкуруч підготоване весілля – все було для згорьованої Варі як у тумані. Дівчина весь час уявляла, як її вночі чекав коханий, але марно. Андрій прийшов до їхньої хати в день сватання, але його Павло Серафимович навіть на поріг не пустив. Варя добре чула, як хлопець поривався до неї, як на весь двір кричав, що її кохає, але вона не вийшла йому назустріч, бо не могла та й не мала права ослухатися батьків. Не одну її віддавали заміж проти волі. Живуть якось такі подружжя, то й вона повинна змиритися, скоритися долі. Потрібно лише сховати своє кохання в душі на саме дно.