Розділ «частина третя ЖЕРТВИ ДЖЕРЕЛА»

— А ти запропонуєш щось краще?

— Ну... Стежити за станом психiки адептiв, аналiзував їхнi вчинки та намiри...

— I вiдокремлювати зерна вiд полови, — саркастично додала Бренда. — Берегти овець i знищував козлищ. Це ж чистiсiнький антропоморфiзм, Артуре! Навiть якщо Джерело розумне, то навряд чи воно розумне по-людському i навряд чи здатне судити про людей за людськими мiрками. Звiдки нам знати, чтo в його розумiннi є зерна, а що — полова, хто для нього вiвця, а хто — козлище? Якi воно має критерiї добра та зла, i чи iснують цi критерiї взагалi? Якщо Джерело розумне, то воно чинить мудро, не намагаючись судити нас. Воно лише встановлює правила гри, що їх ми мусимо неухильно дотримуватися, i квiнтесенцiю цих правил можна висловити одним чiтким iмперативом: залишатися людьми... Втiм, зараз мене бiльше турбує не фiлософiя Джерела, а непевнiсть нашого становища. Пiсля дурної Даниної витiвки ми всi опинилися в залежностi вiд однiєї людини —Дейдри. Це дуже небезпечна ситуацiя, її треба виправляти.

— Як?

— Елементарно. Кожен з нас має завести собi окремого Провiдника.

Я здригнувся:

— Брендо! Що ти кажеш?! Ти уявляєш, до чого це призведе?

— Я все розумiю, Артуре, — кивнула сестра. — Але зрозумiй i ти, що альтернативи немає.

Я важко опустився на траву i притулився спиною до парапету.

— Помиляєшся. Альтернатива є — жити в постiйному страху перед раптовою смертю.

— Це божевiльна альтернатива, — вiдповiла Бренда, сiвши поруч зi мною. — Це найкоротший шлях до параної.

— А те, що ти пропонуєш, загрожує шизофренiєю. Ще не знаю, скiльки треба Провiдникiв, щоб почуватися в безпецi; але точно знаю, скiльки треба жiнок, щоб я з’їхав з глузду. Цiлком вистачить двох — Дани та Дейдри. А що вже казати про третю.

Бренда похитала головою:

— Ти надто емоцiйно все сприймаєш, братику. Менi б твої клопоти.

Я зазирнув їй в очi й побачив там бiль i тугу.

— Маєш проблеми з чоловiками?

Вона вiдвела погляд:

— Так.

— Це через твiй невдалий шлюб?

— Нi, через Брендона. Якщо я знову закохаюся, вiн точно збожеволiє.