Розділ «ГНАТ РОМАШИН, інспектор-офіціал відділу безпеки УАРС»

— Розкажи докладніше, що трапилося на пляжі. Про свої відчуття, враження… — привітавшись, попросив він.

— Ми йшли на серферах, вітер спочатку віяв до берега, потім повернув, доводилося лавірувати, напружуватися, і тому я, мабуть, не зразу зреагував… точніше, і реагувати не було на що. Відчув задуху, щось подібне відчуваєш у парильні в лазні, затим стало незатишно, як… у вогкому, але безводному колодязі.

Лапарра сидів спокійно, жоден м’яз не ворухнувся на його обличчі.

— Тоді… раптом різко похолодало. І неначе полив невидимий крижаний дощ. Отак тривало до вибуху ліфта.

— А потім це відчуття одразу зникло?

— Не пам’ятаю. Коли вибухнув ліфт, я перестав прислухатися до своїх відчуттів. Упіймали швидколіт — і туди…

— Ага, — Лапарра походив по кабінету, знову сів. — Холодно, значить, стало. Чудово…

Я мовчки дивився на нього, намагаючись не виказати свого цілковитого нерозуміння. Ян рідко говорив загадками, але коли вже говорив, то справді трапилося щось незвичайне, в чому він ще не розібрався й сам.

Лапарра скоса глянув на мої руки, потім на обличчя. Він добре розумів мій стан. Просто незбагненно, як точно Ян оцінює людей з першого погляду. Не знаю, яка у нього склалася думка про мене, але певен, що вади мої він знає всі до одної.

— Чудово в тому розумінні, - підправив себе начальник відділу, — що усе вкладається в рамки моїх умовисновків. Ти згадав про ланцюг подій, які призвели до вибуху ліфта.

Він не сказав — “про причини”, а — “про ланцюг подій”, і я зафіксував цей факт для себе. Починався період нагромадження випадкових фактів, які начебто не стосуються справи, але я знав, як важливо не випустити жодного з них.

— Взагалі, все почалося з різкого падіння енергетичного потенціалу основного стовпа ліфта…

Я розповів усе, що чув од експертів, і насамкінець додав:

— Із семи чоловік обслуговуючого персоналу не вцілів ніхто.

— М-да. — Лапарра нарешті зняв з мене важкий погляд, у якому зачаїлися чи то біль, чи втома. — Імовірність подібного збігу обставин справді мала. Що ж, продовжуй діяти за своїм планом. До речі, там, на пляжі, ти більше нічого не помітив… підозрілого?

Я напружив пам’ять.

— Здається, нічого… Один з експертів сказав, що ударна хвиля вибуху мала докотитися до пляжу, і хто знає, чого б вона там накоїла. Однак цього не трапилося. Експерт був дуже здивований…

— Ще?

— Ще? Гм… Ще ось, мабуть, не варте уваги… Гамір на пляжі зчинився неймовірний, усі кудись біжать, кричать, тут три чверті відпочиваючих — жінки й діти, а цей стоїть і дивиться незворушно…

— Хто цей?