Розділ «ГНАТ РОМАШИН»

— Обережно! — нагадав про себе Лапарра через мікро, закріпленому на мочці вуха, — Він дуже небезпечний!

— Це не Зо Лі. Вперше бачу. Найскоріш, це лісничий і тут опинився випадково,

— І все ж…

— Я Видов, бачу об’єкт біля контрольованої зони. Рухається швидко, може зникнути.

Серце “тенькнуло”, як заведено казати у таких випадках, я сам чітко і ясно зрозумів: цього разу знайшли саме того, хто потрібен.

— Полєсов, — покликав я. — Затримайте цього, тільки тихенько, не злякайте. Я прямую до Аристарха.

Лапарра незадоволено кинув: “Не поспішай”, - але я вже вскочив у кабіну швидкольота і дав старт.

Швидколіт Аристарха був над шпилем голого глинистого горба, і коли я підійшов ближче, спікірував до соснового бору біля його підніжжя. Я кинув машину слідом, приземлився.

Позаду в мене почулося якесь шамотіння. Удар, скрик. Я оглянувся — стажист! Коли це він устиг залізти до кабіни?!

— Варяг? Ти як тут опинився. Ану марш до моста!

Не оглядаючись, я побіг туди, де Видов уже командував своїми оперативниками.

— Де він? — видихнув я, угледівши Аристарха за стовбуром старої сосни.

— Метрів за п’ятдесят од нас, іде на північний схід, у бік Малої Вишери.

— Оточили?

— Ведемо по екранах хомодетекторів, але… знаєш, сигнал якийсь дивний…

— Що значить дивний?

— Поглянь.

Видов підкликав одного із своїх підлеглих. На плечі в того була труба хомодетектора з металевим стрижнем, який підтримував плаский і тонкий екран, розкреслений координатною сіткою. Екран ледь помітно світився, і в центрі його пульсувала жовта промениста зірка. Я з подивом вибалушився на неї. Людина-ціль на екрані хомодетектора завжди позначалась набором світляних окружностей, вкладених одна в одну, але — зірка!.. І в той же час детектор спрацював. Значить, попереду була людина?

Мене пойняло гостре відчуття небезпеки, біди…

— Яне, — запитав я, — хто він, той перший затриманий?