Розділ «ГНАТ РОМАШИН»

Я дав у ефір “дві трійки” — сигнал особливої уваги всім рятувальним групам і передав той же наказ піднятися в повітря.

— Не розумію, повторіть, — відповів мені чийсь уривчастий різкий голос. — Хто командує?

— Це я, Зігмасе, — озвався Лапарра. — Потім поясню. Піднімай своїх, це ненадовго, тільки дай перекличку на хвилі “чотириста”, щоб я бачив і слухав.

— Ян? Що ви там мудруєте? Ви ж бачите, чим ми зайняті.

— Треба, Зігмасе. У мене “Шторм” по відділу.

Коротке мовчання.

— Зрозумів. Ну, дивися.

Невідомий мені начальник лінійного патруля Зігмас мерщій провів перекличку, і в небо злинули останні швидкольоти та ремонтні “тюлені”. На березі річки зосталися чийсь одномісний швидколіт, безпілотний енергокатер і модуль ПСБ.

— Наші всі? — поспитав Лапарра.

— Всі.

— Чий швидколіт лишився?

— Не знаю, не наш.

— І не наш, — озвався Зігмас. — Що далі?

— Кінець відкритого зв’язку! Дайте чистий ефір. Гнате, всім групам почати прочісування району за допомогою хомодетекторів. Брати всіх, хто опиниться в зоні. Починай. Модуль і катер я перевірю сам.

Ліс під нами обабіч ріки був напоєний сонцем і своїм звичайним щебетливим, шелестким життям, з висоти в ньому нічого не можна було розгледіти. Але за лічені хвилини пошуку подав голос Полєсов:

— Я — перший, бачу об’єкт!

— Ромашин, дві групи машин униз! — почувся голос Лапарри.

— Дайнісе, до Полєсова. Я — за вами.

Кілька хвилин стрімкого плину — і ми опинилися під швидкольотом Полєсова, від якого донизу вдарив тонкий рубіновий промінь лазера, вказуючи напрямок. Ліс посунувся на нас, тіні й контури дерев виросли довкола миттєво, і швидколіт торкнувся землі. Відскочив ковпак кабіни, я стрибнув на траву, оглянувшись на інших, дав їм знак іти за мною.

Ми сіли в долині, зарослій молодими дубками та горішником. Ліворуч місцевість слалася низько, впиралася в недалеку ріку, праворуч схил горба був безлісний, зате трава тут росла висока, майже по пояс. Там, під самотньою сосною стояла людина у зеленому комбінезоні лісничого і з цікавістю поглядала то на нас, то в небо, де кружляв швидколіт Полєсова. Це був не Зо Лі, я помітив одразу.