Розділ «Острів перевертнів»

— І-і-і!!! — дерева обіч галявини немов відскочили в різні боки, намагаючись щезнути з дороги чогось шаленого, крикливого, з вихором чорного розкуйовдженого волосся, що вилетіло на галявину.

— І-і-і!!! — міцна дерев’яна швабра врізалася в самісіньку гущавину побоїща, закрутилася, розкидаючи всіх у різні боки.

— Ну нарешті! — голосно вигукнув худий, схожий на Дон Кіхота мент, знімаючи кашкета й витираючи картатою хусткою спітнілу голову. — А я вже думав, що ти в цих кущах усе життя так і просидиш!

— Якщо вам щось не подобається, робіть самі! — огризнулася з мітли Ірка, одночасно згрібаючи двох соколів за хвости й жбурляючи їх убік. — Ану мар-рш на свої місця! Р-розійшлись! Бр-рейк!

Тверде перехрестя швабри заїхало по вишкірених вовчих зубах. Тієї ж миті на вовкулаку зверху спікірувала світловолоса відьма й злякано примовляючи: «Ох, порвуть вони нас, ох, порвуть!», — безстрашно вчепилась у вовчий зашийок і поволокла звіра геть.

— Приспи мене, приспи, я вам допоможу! — худенький хлопчак, розмахуючи затупленим ігровим мечем, кумедно підстрибував обіч галявини.

Низько пролітаючи над землею, світловолоса відьма звісилася з мітли й легенько тицьнула хлопчакові розчепіреними пальцями в обличчя.

Той відсахнувся:

— Ти що…

Договорити він не встиг. За мить він упав у траву, і звідтіля почувся-тоненький, зовсім дитячий сонний посвист.

Над мирно сплячим хлопчаком злетіла інша, теж хлоп’яча постать. Замайорів лицарський плащ, і важкий меч плазом упав на спину вовкулаці, який цієї миті підвернувся під руку.

— Постережи хлопчиків сон, як би хто не розбудив, — заклопотано сказав дядько Микола круглолицьому менту.

Той кивнув, і тієї ж миті товстий кіт, лавіруючи між воюючими, перетнув галявину, клубком згорнувся в Богдана на грудях і затишно замуркотав.

Хлопчак завовтузився, улаштовуючись зручніше… Погрожуючи вістрям і б’ючи по головах руків’ям меча, здухач відтягував вовкулак, які не на жарт розходилися, від їхніх супротивників.

— Киш, киш! — розмахуючи руками, немов відганяючи горобців, Тетянка мчала назустріч соколам.

Розлютовані птахи на хвильку зависли в повітрі…

Усього на коротку мить воюючі вовки й соколи опинилися по різні боки галявини.

І саме цієї миті Ірка розлючено плюнула на перехрестя своєї швабри. З розмаху встромивши один її кінець у землю й викрикнувши: «Досі дійдеш, не перейдеш!», — вона потягнула швабру наче плуг.

Тупий дерев’яний кінець швабри розпоров землю, немов сталевим клинком. Жирна смуга розсікла галявину навскіс, розділяючи супротивників. Ірка стрімко злетіла в повітря.

Тетянка й здухач кинулися за нею, тікаючи геть із дороги перевертнів. Супротивники, несамовито гаркаючи й клекочучи, знову розбіглися в різні боки…