Розділ «Острів перевертнів»

— Ні! — злякано закричала Ірка, про всяк випадок, хапаючи друга за руку. — Їй не треба з тобою знайомитись, вона й так уже багато зайвого побачила! — Відьмочка потягла Богдана до хати.

— Ото правильно! — із задоволенням кинула їм услід бабця. — Ото вчасно до тебе друзі прийшли. Одна б ти ще довго прибирала, а втрьох швидко впораєтеся!

— Узагалі-то, у жаб зубів не буває! — заявила Тетянка, вислухавши Ірчину розповідь. — Вони в принципі беззубі — он, хоча б у підручник із біології зазирни!

— А ця жаба біологію не вивчала! І ікла собі завела нічогогенько! — відрізала Ірка. — Черевик увесь у дірочках, залишається тільки викинути!

— Зубасті жаби, змії… Та ще якийсь незрозумілий лускатий гад… — Тетянка кивнула на банку, в якій лежав відкушений від ранкового гостя шматок. — Уміє обертатися на людину…

— Будь-який гад обертатися вміє, а я ні, — пробурмотіла Ірка, намочуючи ганчірку у відрі з водою.

— Ну, сьогодні ж обернулася! Цілком! — закричала Тетянка, помахуючи банкою. — Он який шматок відгризла! Це, до речі, яка частина тіла? — поцікавилася подруга, із суто науковим інтересом розглядаючи шматок лускатої шкіри.

Ірка зашарілася:

— Не скажу, — буркнула вона й нишком сплюнула.

Тетянка зацікавлено глянула спочатку на неї, потім на банку:

— Ну й добре. Але це точно той, хазяїн нічок, котрий був у корпорації в Іващенка?

— Пика інша, а рубіновий перстень той самий.

— А на смак як, збігається? — безневинно поцікавився Богдан із верхівки драбини, поправляючи перекошену люстру.

— Я тобі що, наймалася всіляких там гадів дегустувати? — розсердилася Ірка.

— Краще відразу цілком зжерти, — запропонувала Тетянка й, гидливо морщачись, гострим краєм совка зішкребла горілі зміїні останки. — Він на тебе полює. У корпорації в Іващенка влаштував пастку на Хортову кров. Ти обернулася на хортицю, він з’ясував, що Хортова кров — це ти і є…

— Хто б мені ще пояснив, хто такий Хорт і чому я його кров? — урвала подругу Ірка.

— Та це зараз не важливо. Головне, що мерзенних жабочок начальник і зміючок командир з’явився, щоб зробити з тебе людино-собачий гібрид, — підсумувала Тетянка.

— Навіщо — не сказав? — запитав Богдан, складаючи драбину.

— Горлав щось знову про місію, яку я в такому вигляді аж ніяк не зможу виконати, оскільки ховатимусь від людей. Усі мені про цю місію торочать, хоч би одна зараза сказала, у чому вона полягає! Місіонери паршиві! — ставши на коліна, Ірка заходилася терти вкриту кіптявою підлогу. — Утретє в мене погром улаштовують! Будинок же старий, він такого свинства довго не витримає! Хоч би прибирали після себе, а то насвинячать і змотаються!

— Скажи спасибі, що хоч не вбили! — вигукнув Богдан.