Розділ «Монстр»

— Десь сховалася, бо ми з нею посварилися, — коли ми з нею сваримося, вона йде кудись у скелі і сидить там, поки не перезлиться. А що трапилося?

— Нічого особливого, просто вона сховала мій одяг.

— Одяг? — Ліна замислилася. — На неї не схоже. Ти впевнена?

— Я ні в чому не впевнена. Залишила на ганкові одяг, а він зник…

— А, — Ліна розсміялася, — тут такі випадки іноді трапляються. У мене колись зникла книга, а у Тінки — косметика. Тут, у підвалі, живуть величезні пацюки. Кілька разів ми їх бачили. Вони вже дісталися було до наших припасів, та ми їх випередили. Склали все в контейнери і перенесли на горище. Так що, думаю, жарт з одягом — то їхня справа.

— А як же… — Софія раптом згадала обличчя між скелями. Значить, то Тіна ховалася від сестри. Тепер стало зрозуміло, куди міг подітися альбом-колекція з метеликами. Його зжерли пацюки. Важко повірити, але якщо вони величезні… На ганку Софія залишила білу в темну цятку сукню. Одну з найулюбленіших своїх суконь, і її було дуже шкода. Але що зробиш. В душі вона навіть зраділа, що не доведеться сваритися з сестрами.

— А як же — що? — перепитала Ліна.

— Нічого, — Софія обняла її і поцілувала. — Нічого.

В технікумі їх навчали, що психологічна сумісність на важкодосяжних станціях має неабияке значення.

Перед випуском Софія прослухала цілий курс з цього приводу і пам’ятала жахливий приклад, який наводив їм викладач. На метеорологічній станції на острові Жохова, що в Льодовитому океані, один метеоролог убив іншого з особливою жорстокістю. Завдав близько шістдесяти ножових поранень. А річ була в тому, що метеорологи працювали на станції лише удвох. І один з них просто… хропів. Жахливо хропів щоночі. Починав хропіти, як тільки торкався головою подушки, і не переставав до ранку. Так продовжувалося близько року. А через рік його товариш, який постійно слухав те хропіння, буквально розрізав його на шматки. Ось що таке психологічна сумісність на важкодосяжній станції.

Розділ 6

Після доби чергування Софія проспала до вечора. Кошмари не турбували її цього разу, і вона прокинулася лише від гучного гуркотіння і вібрації. Будинок, здавалося, ось-ось розвалиться на друзки. Софія схопилася, швидко натягнула блузку та джинси і вибігла на ганок. Поряд з будинком на луг опускався вертоліт. Пілот хвацько посадив його біля ганку. Смерч з метеликів і пелюсток квітів обертався навколо гвинта. Від озерця, репетуючи і розмахуючи руками, бігли сестри.

Пілот — той самий, що привіз Софію, — невисокий чорнявий товстун, відчинив люк і стрибнув на землю. Ліна з Тіною, що якраз підбігли, повисли в нього на шиї і повалили на траву.

— Вгамуйтеся! — пілоту ледве вдалося вивільнитися і підвестися.

— Тільки не говори, що не привіз сигарет! — грізно попередила пілота Тіна.

— Не хвилюйся, красуне, все є, — зробив заспокійливий жест пілот і привітався до Софії, що й собі підійшла.

Софія посміхнулася йому і кивнула у відповідь.

Пілот заходився вивантажувати акумулятори, каністри з паливом для дизельного двигуна, продукти.

— Ну, що там нового у містечку? — Софія сперлася на металеву обшивку. За два місяці це був перший чоловік, якого вона бачила, і їй було приємно перекинутися з ним хоча б кількома словами. — Жінки все ще продовжують зникати?

— Авжеж, але жодного тіла досі так і не знайшли. Родичі зниклих розгромили відділок міліції.