Розділ «Книга перша Тінь Триглава»

— А нічого… — відказує той. І до Михася: — Покажи-но, коли твоя ласка, що за ляльку носиш ти ото за пазухою!..

Повагався малий козак, а тоді за поворозку потягнув та й дістав тую ляльку з-під сорочки. І здивувався: то була вона чорна і тьмяна, а як упало на неї сонячне світло, то замигтіла ряснобарвними блищиками, що побігли по ній од верху до низу!

Зблідли діви, угледівши теє диво, а Дана й каже:

— Матінко Божа, Пречиста Ладо! Та се ж Троянів Ключ, що без сліда пропав ще за сивої давнини!

— От-от, — каже чоловік. — А прийшов він із того світа, бо мертвий лицар передав його сьому козакові.

— А де ж сеє сталося? — питає Дана.

Тут Михась вирішив, що пора і йому слово вкинути.

— За річкою, що Красилівка зветься… — каже. — Там, де битва страшенна колись була, що вся річка червона зробилася од крови!

— А-а, — каже Дана, — то се біля Торча… А чом же сьому хлопчині він дістався?

— А того, — каже чоловік, — що вродила сього козака в Остатній кріпості та, що сестрою вашою була… Як прийшов він на світ, то прознав клятий Триглав, що лихо буде йому від сього хлопця, та й послав бісуркань, щоб узяти його. От тії відьми сестер ваших побили, кріпость пустили огнем, а дитину повезли до Пралісу, де вже літавиці чекали на неї. Та що назначив Господь, теє не може зо світа зійти: одбили його запорозькі братчики і до роду привезли на волость…

Тут Михась і собі вирішив слово кинути.

— Отсе, — каже, — балакаєте ви, балакаєте, а я тут стою та слухаю! І не второпаю нічогісінько!

Засміялися всі.

— Про тебе, сину, про тебе річ іде… — каже чоловік. Та й посмутнів на виду. — Отсю ляльку створив колись Батько Троян на Заруб-горі… Взивають її Троянів Ключ, бо ним Господь воскресив білий світ, коли клятий Триглав усю землю на попіл обернув. У давніх пророцтвах мовиться, що приходитиме сей знак в Україну, коли над нею лихо зависне. Як з’явиться він, то весь світ зміниться…

— А чом же тобі сей Ключ та не дістався? — питає Михась. — Ти ж, бачу, силань, що таких мало і є… он які дуби з корінням вириваєш!

Знов засміялися діви з ковалем.

— Ми, — каже Дана, — не встряємо до того, що на білому світі коїться… Узяв нас Батько Троян і поселив у цім краю, щоб служили ми силі Дажбожій і Матері Ладі, що сидить ув Ирі на золотому престолі. А людям дав землю, щоб самі вони на ній порядкували. Помагаємо ми їм, як потреба заходить, та мусять вони самі зі своїми клопотами обходитися…

Зиркнув Михась на тую ляльку і плечима стенув.

— Та й що ж повинен я вчинити?

— Ми не відаємо, козаче… — зітхнувши, каже коваль. — Поведе тебе Троянів Ключ своїми шляхами, а що з того буде, то сам тільки Господь знає.