Розділ «Книга перша Тінь Триглава»

Михась і обурився.

— Скажеш таке! — відповідає.— Козак я… хоч і не виріс іще!

Зареготалися в городищі.

— Ну, — кажуть, — як ти козак, то їдь сюди! Ондо стежина, бачиш?

— Бачу, — каже Михась.

Та пхнув коня п’ятами, вихопився на кручу і заїжджає в обійстя.

Було там усе таке старезне, що хтозна, як воно й уціліло. Колись дворисько вимостили камінними плитами, та вже геть повгрузали вони у землю, мохом обросли, а декотрі й порепалися пополовині. Коло брами дзюркотів водограй у чаші, вирубаній із цілої каменюки. Посеред двору стояв дім, височенний, мов дзвіниця; тиньк на ньому облупився, гонтовий дах почорнів, а круглі шибки були з грубого зеленкуватого шкла, яке мало де й побачиш уже.

— Що, добився-таки? — питає його той самий голос.

Озирнувся Михась, аж іде до нього чоловік. У чорній семрязі, латаних шароварах, ще й руки по лікті сажею замурзані.

— Здоров будь, небоже! — каже Михасеві.

Зняв той шапку і вклонивсь як годиться.

— Здрастуйте, — каже, — дядьку.

— А по волі чи по неволі? — питає його той чоловік.

Зітхнув малий козак і каже:

— Лихо мене до вас загнало… Летять моїм слідом пекельнії діви й ось-ось тут будуть!

А чоловік і засміявся.

— Не бійся! — каже. — У сьому городищі вони тебе не дістануть. Нехай тільки носа сюди поткне яка — як ухоплю я її, то тільки пір’я з неї летітиме!

— А хто ж ти будеш? — питає Михась.

— А я чоловік собі простий — кузню тримаю… та як скую путо якій нечисті, то другого вже не треба буде!

— А пекельних дів можеш у путо залигати?