Полтава

Рана пекла його, як огонь, а нога була тяжка, як олово, але скільки разів глянув на своїх

людей, на душі робилося йому легко... Де знайдеться другий народ, щоб дав свому вождеві так

багато героїв! Де є друга армія, щоб так виступала до бою? Наччо як до причастія ідуть. Але як!..

Левенгавпт оббігав піхотні полки і промовляв до них. Називав їх дітьми. Його лагідний,

низький, м'який голос зустрічався з приказами Реншільда, різкими й гострими, як шпада.

— Добрий полководець, але чоловік прикрий, — прийшло королеві на гадку. А Піпер ніби

тую гадку відгадав.

— Боюсь, — звернувся до короля, — що з ексцеленцією Реншільдом не всі наші генерали

поладнають. Перший Гілленкрок...

— Гілленкрок дуже змінився. Він останніми часами і до мене виявляв якусь нехіть. Але в

бою шведи забувають про свої порахунки, — промовив король.

— Повинні забути, — політичне відповів Піпер і добув годинник. Глянув — четверта

година.

Поранним холодком віяло від Ворскли. Синява імла рум'яніла, золоте проміння

проколювало її незчислимими списами.

Сходило сонце.

Піпер встав і перехрестився. Король казав підняти з землі свою носилку. Чотирьох

високих трабантів двигнуло її на рамена.

Король прібував оком обхопити бій-поле.

— Піднесіть мене вище! — сказав, і трабанти понесли його на горбок, звідки видно було