Полтава

LIV

Минула північ. Місяць світив ясніше. Король спав смачно, забувши про рану і про битву.

Жаль було переривати сон. Так треба. Левенгавпт нахилився над носилку:

— Ваша королівська милосте, день недалеко. Вітаю вас з тим днем і прошу ласки

Всевишнього для вас і для нашого діла.

Король стрепенувся. Глянув, мов з другого світу вернув.

— Бог з нами! — промовив і рукою дав Реншільдові знак: — Починайте з Богом!

Реншільд встав, віддав королеві поклін і скорим кроком відійшов. За хвилину чути було, як

різким голосом прикази давав.

Шведське військо підносилося з місць.

Тихо, справно, слухняно ступали піхотні баталіони, як з-під землі виростали лави і

творилися колюмни.

За піхотою кавалерія. Здавалося, що кождий кінь своє місце знає, що кінь і їздець — то

одно, а всі вони свідомі великого завдання, котре на них чекає.

Знаменита шведська кінниця, якій рівної не було, гуртувалася в шість колюмн.

Король насилу підносив голову, спирався на ліктях, витягав шию і дивився на свої

улюблені полки. В очах його горів огонь боєвого палу, а на устах малювався біль, не так від

рани, як більше від жалю, що не може стати до любого діла.

"Шведи!" — промовив до себе, і в тім однім слові почувалася уся велич любові — Швеції,

слави, війни, весь безмір невичерпаної енергії і незаспокоєного бажання геройських діл.