Не вбивай. Батурин.

Деколи з-поза тієї занавіси висуваються люди, піші й кінні. Наближаються до ріки.

Напувають коней, снуються вздовж берегів, під'їздять до мостів.

Батуринці пильно стежили за кождим рухом ворога. Не лиш ті, що на вартах стояли, але й

міщани. Як побачили щось замітного, давали Чечелеві знати.

Годі було провірити всі вісті, бо "в страху великі очі". Люди бачили й те, чого не було.

Верболозові корчі брали за відділи ворожі, котрі окружають город, шум ріки за тупіт надходячого

війська.

Диякон невтомно ходив по місті, і де тільки появилася його висока стать, збиралися люди,

особливо жінки й діти. Потішав їх то словами зі Святого письма, то жартами.

— Що чувати? — питалися його.

— Питаєте рибу, що чувати в полі, — відповідав. — Хіба ж. я полковник? Я звичайний

диякон. Буде що Бог дасть. Чого турбуватися?

Залунали стріли. Народ збентежився. Втікали і диякона тягнули за собою.

— Лишіть. Без Божої волі волос мені з голови не впаде, а як Бог схоче, то мене куля і в

церкві знайде. Сердюки на замок бігли. Народ до них.

— Де стріляли? Хто почав? Наші чи ворог? Москаль під охороною ночі переправився

через Сейм і здалеку обходив Батурин. Наші завважили це і почали пальбу. Якогось

московеького майора вбили.

— Як здохне лис, то кури плачуть. — жартував диякон.

— Лиш даром не стріляйте, діти! Мушкет без куль і кочерги не вартий.