Мотря

— Ого! Що ж то, ваша милість, може, гадають покинути мене, старого?

— Пана гетьмана — ні, але їх... Ніхто не знає, як вони мені у печінках сидять.

Гетьман пильно подивився на свого молодого писаря.

— Смирися, Пилипе, смирися! Знаєш, так, нижче трави і тихше води. Терпи, козаче,

отаманом будеш... А багато в нас нині на послухання зголосилося?

— Як звичайно, багато. З тої пори як на нас москалі нахлинули, від покривджених і не

обженешся. На послухання зголошуються мало що не самі такі, що перед кривдами

московськими в гетьмані шукають оборонця.

— Що ж я їм поможу? Царська воля сильніша від мене.

— Це не воля, а сваволя, — сказав Орлик.

— Мовчи, язичку, будеш їсти кашку, — погрозив йому гетьман. — Ти прийняв прохання,

розглянув, казав втягнути в реєстр?

— Все зроблено, і прохання по змісту й по формі розділено на допустимі й недопустимі,

на пильні й такі, що можуть підождати. Деякі відіслано до відповідних канцелярій, бо хоч наші

уряди працюють справно, то люди все ще пхаються до гетьмана з тим, що можна зробити, не

"фатигуючи й не молестуючи" гетьманської особи.

— Кождому здається, що його біда найгірша, і він з нею відразу іде туди, де гадає

найскорше поміч знайти.

— Народ сильно нарікає, — почав нараз Орлик.

— На кого? На мене?