Коваль із Великого Вутона

вступитися.”

Коваль довго дивився на Альфа. Тоді раптом низько йому вклонився.

„Розумію врешті, Пане,” мовив він. „То є надто велика честь для нас із

вашого боку.”

„Мене за це винагороджено,” сказав Альф. „Тепер іди додому в мирі!”

Коли коваль дістався свого рідного дому на західному краю села, він

помітив свого сина біля дверей кузні. Він щойно замкнув її, бо робота за

день була вже зроблена, і тепер стояв, дивлячись вгору на білу дорогу, по

якій його батько звично вертався зі своїх мандрівок. Почувши кроки, він

подивовано обернувся, побачив що тато вертається з села, і вибіг йому

назустріч. Він обійняв його, люблячи, і ласкаво просячи додому.

„Я сподівався що ти приїдеш ще відучора, Тату,” мовив його син. Потім, заглянувши у батькові очі, він стурбовано сказав: „Ти такий змучений

виглядаєш. Ти певно довгий шлях пройшов?”

„Дуже довгий, направду, сину мій. Від Світанку до самого Вечора.”

Вони зайшли в дім разом, і всередині було темно, лиш тільки полум’я

розвівалося у вогнищі. Його син запалив свічки, і деякий час вони

безрозмовно посиділи біля вогню; бо велика втома та відчуття важкої

втрати охопили коваля. Врешті він оглянувся довкола, ніби приходячи до

тями, і запитав: „Чому ми є самі?”

Його син пристально подивився на нього. „Чому? Мама лишилася ночувати в