Розділ «51»

— Усе-таки ваша Росія, — сказав Гарц, — клята країна. Ніколи не можна бути впевненим в успіху.

Суботін мовчав. Неважко здогадатися, що почути це йому було дуже приємно і навіть радісно.

— Ось, кажуть, загадкова російська душа, — вів далі Гарц. — Взагалі я лаюсь, коли так кажуть, бо люди залякують самих себе. Але все ж якась правда в цих словах є. — Гарц подивився на Суботіна і розсміявся. — А з другого боку, що загадкового, скажімо, у вас?

Суботін знизав плечима…

Близько півночі один з радистів почав щось швидко записувати.

Гарц, який був задрімав, схопивсь з місця, підбіг до радиста і глянув через його плече, пробігаючи очима написане.

Суботін завмер. Невже його «вихованці» проскочили? Він не міг знати, що для більшої’ вірогідності одній парі диверсантів дали можливість зв’язатися з центром.

У прийнятій і негайно розшифрованій радіограмі говорилося:

«Приземлилися точно і благополучно. Ховаємо спорядження і діятимемо за планом. Номер три».

Більше до ранку ніяких повідомлень не було.

Суботін нервував, хоч відсутність вістей од решти агентів не могла не радувати його.

— Нічого, нічого! — втішав його Гарц. — Терпіння, містер Скворцов! Закидання агентів — це не прогулянка туристів.

Але повідомлення не надійшли і протягом наступної доби. Тільки на початку третьої доби одержали радіограму від пари номер один, до якої входив невдаха-письменник Костянтин Ганецький. Розвідники сповіщали, що їх закинули не точно, що вони добу блукали, поки дісталися до лісу. Тепер усе гаразд, вони діють за планом.

— Як бачите, Скворцов, наше з вами терпіння винагороджено. З трьох, кинутих нами зернин, дві вже дали сходи. Якщо третя не зійде, все одно ми з вами можемо радіти. Я особисто розраховував максимум на одну зернину. Вітаю вас!

— Дякую!

Суботін був не на жарт стривожений.

Невже підвів зв’язок?.. Він знову-таки не знав того, що пара номер один своє донесення передала вже з будинку держбезпеки і що ця пара, як згодом і третя, деякий час мала за вказівкою чекістів містифікувати американську розвідувальну службу своїми бойовими радіодонесеннями.