Розділ «47»

— Мені їхати? — боязко спитав Баришев.

— Там бенкету не буде! Будь ласка, залиште нас з старшим інструктором.

Кабінет швидко спустів. Гарц втупився в Суботіна злими примруженими очима.

— Це справжнє неподобство, пане Скворцов! Навіть підозріле неподобство, якщо хочете знати! Неприємність за неприємністю, а ви влаштовуєте бенкети?

— По-моєму, люди, яких я готую, ще не дали приводу для розмови зі мною в такому тоні, — суворо і з гідністю сказав Суботін.

— Невже? Ви в цьому впевнені? Може, ви хочете сказати, що сталося з вашим хоробрим Барковим, який був готовий до всього?

Суботін мовчав: навіщо йому було знати подробиці? Важливо інше: з Барковим сталося те, що повинно було статися.

— Мовчите? — викрикнув Гарц. І раптом, наче з нього випустили повітря, повільно сів у крісло і надовго замовк.

— Ви перевіряли радіопідготовку людей? — втомлено спитав він.

— Так.

— Добре перевіряли?

— Кілька днів тільки цим і займався. Всі працюють з рацією впевнено.

— Таке безглуздя! Таке безглуздя! — Гарц сплеснув руками. — Я ж товкмачив цим самовпевненим панам: Баркову потрібна рація. Не можна — габарити не дозволяють! Кинули людину, наче сліпу, а тепер здіймають галас.

— А що, власне, сталося?..

— Що? І ваш сміливець, і підводний човен зникли! Ось що! Може, вам цього недосить?

Суботін знизав плечима.

— Мало що могло статися… Ви ж самі вчили мене спокійно переносити втрати.

— Бувають різні втрати! Ваш Барков — дрібниця! А ви розумієте, що таке загибель підводного човна?

Суботін кивнув головою.

— Але, можливо, Барков на місці? І діє?