Розділ «Йоун Колфер Список бажань»

На панелі телефона не було цифр. Лише кілька кнопок: приватна лінія. Була тільки одна істота, якій він телефонував. Вельзевул потримав свого бородавчастого пальця над кнопкою, а тоді натиснув. Вибору не було. На карту поставлено його покої. А знайти деінде пристойні апартаменти було пекельно важко.

Святий Петро невдаха. Як він таке велике святе цабе, то чому дійшов до того, щоб день у день сидіти біля воріт, тимчасом як решта розкошувала райськими фруктами? Чому Яків не може його підмінити? Чи Іван? Чи Юда, врешті-решт? Якщо хто й заборгував йому, то це Юда. Чимало хто вважає, що збирачеві данини взагалі тут не місце. Якби Петро не заступився за Юду, той і досі кружляв би в чистилищі поміж решти пересічних душ.

Петро розгорнув головну книгу. О, він би все віддав за потужний комп’ютер. За потужний сервер із численними робочими станціями. Проте до Раю зрідка потрапляють комп’ютерні шанувальники. Більшість їх виходять з іншого кінця тунелю, особливо ж відколи Люцифер оголосив акцію “Викупи свою душу через сто років”. Отож Петро й досі підраховував усе самотужки.

Система підрахунків була складна, створена протягом тисяч років. Звичайно, перелік гріхів поповнювався щороку. Особливо обтяжливими були дві нові категорії: члени хлопчачих угрупувань і пародіювальники.

Водночас система була доволі проста. Навіть якщо ти маєш на рахунку достатньо балів, що рятують тебе від пекла, це не означає, що ти потрапляєш прямісінько до Раю. На тебе чекають чистилище, лімб чи реінкарнація як нижчі форми життя. Якщо кількість балів близька до бажаної, ти потрапляєш на співбесіду до головного апостола. Усі кажуть, що він трохи поспішає натиснути кнопку відмови. Мільйони душ на нижчих рівнях моляться, що коли-небудь настане день і Петра звільнять.

Високо вгорі у блакитному небі, над Петровою головою, пульсував вихід з тунелю. Неповторне видовище, якщо на нього поглянути бодай одним оком, проте Петро навряд чи встигав зводити голову.

Душа вилітала з тунелю і повільно приземлялась на підлогу Петрового офісу. Святий водив пальцем по списку. Луїджі Фабрицці. Вісімдесят два. Природна смерть.

— Мі scusi,[2] — мовив італієць.

— За лінію, прошу, — автоматично промимрив Петро, випускаючи олівця додолу.

Містер Фабрицці поглянув донизу. Мідний люк виступав із мармурової плитки.

— О, твої результати надзвичайно добрі, Фабрицці, — проказав Петро чистою італійською, іще один маленький бонус від боса. — Праведний початок життя, та впродовж останніх десяти років ти був неперевершеним паскудою.

Італієць знизав плечима:

— Я старий. Маю право.

Петро відкинувся на спинку стільця. Він любив італійців.

— Справді? І де таке написано в Біблії?

— Таке не написано в цій гарній книзі. Я відчуваю це душею.

Петро всміхнувся. Хто сподівався, що італієць сперечатиметься біля самісіньких райських воріт?

Святий швидко підсумував бали. Ти б здивувався, дізнавшись, скільки негативних балів додає кепська поведінка.

— Навіть не знаю, Луїджі. Усі ці мафіозні штучки у п’ятдесят. Здається ти вичерпав ліміт.

Фабрицці побілів.