Розділ «ЙоунКолфер Артеміс Фаул. Місія в Арктику»

— Я вб’ю його! — гаркнув Корч і грюкнув кулаком по пультові управління. — Чи цей шаплик може рухатися швидше?

Мульч видряпався по стіні будинку без особливих труднощів. Ну були там якісь зовнішні камери, але ж на те іонний фільтр краденого поліційного шолома, щоб виявити, куди ті камери спрямовані. Простіше простого — пролізти по так званих «мертвих» зонах.

Уже за годину гном-клептоман зазирав у вікна апартаментів Меґґі Ві. Потрійні шиби з куленепробивним покриттям. Паранойя — типова хвороба всіх кінозірок.

Ага, он і сигналізація, угорі шиби, а на стіні, мов примерзлий цвіркун, приліпився датчик, що реагує на рух. Ну як можна обійтися без такого надійного засобу?

За допомогою спеціальної кислоти, яку гноми використовують для очищення алмазів від породи, Мульч хутенько проплавив у склі чималу дірку. Подумати лишень, люди ріжуть алмази, щоб вони засяяли! Половина коштовного каменя — в каналізацію…

Далі Голлівудський Злодій увімкнув іонний фільтр і знову обдивився кімнату, щоб визначити радіус дії датчика, який реагує на рух. Червоний іонний промінь показав, що датчик спрямовано на підлогу. Дарма, Мульч все одно збирався пересуватися по стіні.

Це була велика вітальня, майже по всьому периметру облаштована системою модних полиць із нержавіючої сталі. Пори гномової шкіри все ще просили вологи, тож він легко пересувався, присмоктуючись до зовнішніх країв тих полиць.

Тепер залишалося знайти «Оскара». Статуетка могла бути захована де завгодно, навіть під подушкою Меґґі Ві, але чом би не почати пошуки з цієї кімнати? Що, коли поталанить одразу?

Мульч перемкнувся на рентгенівський фільтр і уважно просканував стіни. Нічого. Обдивився підлогу — люди останнім часом дечого навчились. Ага, ось, під штучною шкурою зебри. Металевий куб. Легко!

Голлівудський Злодій підкрався до рухового датчика згори й дуже обережно повернув його так, щоб пристрій охороняв стелю. Отепер можна було безпечно спуститися на підлогу.

Але, перш ніж зістрибнути на килимок, Мульч обережно обстежив його ворсинки чутливими пальцями ніг. Ні, датчиків, що реагують на тиск, немає. Гном відкотив штучну шкуру й побачив дверцята в підлозі. Неозброєним поглядом навряд чи хтось розгледів би ті тонкі щілини, але ж Мульч був фахівець, ще й неабиякий, та й око його було якраз «озброєне» — збільшувальними лінзами, вбудованими в поліційний шолом.

Тепер уставити в щілинку тонкий цвяшок і сколупнути дверцята. Але сам сейф гнома розчарував. Хоч би свинцем покрили, щоб механізм не проглядався за допомогою рентгенівського фільтра. Простий цифровий замок. Лише три цифри.

Мульч відімкнув фільтр — треба хоч трохи ускладнити завдання, щоб цікавіше було. Він притисся вухом до підлоги й почав крутити коліщатко. За п’ятнадцять секунд дверцята сейфа вже й відчинено.

Зсередини злодієві підморгнув позолотою «Оскар». І тут Мульч припустився великої помилки. Він розслабився. Подумки Голлівудський Злодій уже був у себе вдома й заливався крижаною водою з дволітрової пляшки. Ну, а злодії, котрі зарано розслабляються, швидко опиняються у в’язниці.

Мульч навіть не потурбувався обстежити статуетку на предмет можливих пасток, а просто сягнув рукою і сіпнув «Оскара» до себе. Коли б же він перевірив статуетку, то неодмінно виявив би тонкий провідок, прикріплений магнітом до її основи. Коли Мульч вийняв «Оскара» з сейфа, він тим самим розірвав електричне коло, спрацювала сигналізація, й почалося справжнісіньке пекло.

Холлі увімкнула автопілот, аби шатл ширяв на глибині трьох тисяч метрів, тоді ляснула себе в груди, розщебнувши ремінь безпеки, й приєдналася до Корча, Фаула й Лаккея, що вже зібралися в салоні шатла на оперативну нараду.

— Отже, ми маємо дві проблеми. Перша: варто нам спуститись хоч трохи нижче — і нас засічуть сканери, якщо вони тут іще функціонують.

— І чому мені не хочеться довідатись, яка проблема номер два? — пробурмотів Лаккей.

— А друга проблема полягає в тому, що, коли ми пішли з Арктики, цю частину шахти перевели в пасивний режим.

— І це означає…