Спін

- Що Ед твій батько. І вона твоя біологічна сестра.

Я відійшов від шафи занадто поспішно і рамка з її фотографією зі стуком упала на підлогу.

- Це просто смішно.

- Звичайно смішно. Але я не думаю, що вона повністю відмовилася від цієї ідеї, поки вчилася в коледжі.

- Як вона могла навіть подумати…

- Це була її фантазія, а не теорія. Думаю що так. Між Діаною та Едом ніколи не було особливої прихильності. Вона відчувала, що він ігнорує її. І в певному сенсі вона була права. Ед не хотів дочки, він хотів наступника, спадкоємця чоловічої статі. Він живив великі надії щодо мене, і я встиг вхопитися за них. Діана лише відволікала і турбувала його. Він чекав, що нею буде опікуватися Керол, щоб підняти її, але Керол… - Він знизав плечима. - Керол це завдання було не під силу.

- Але це не пояснює, як вона прийшла до такого висновку.

- Вона думала, що здогадалася. Цим вона пояснила собі, навіщо Ед утримує твою матір і тебе заодно. А також пояснила собі, чому Керол постійно нещасна. І в принципі це змушувало її відчувати тебе майже родичем. Твоя мати була добрішою і уважнішою до неї, ніж була Керол хоч коли-небудь. Діана любила думку про те, що кровно споріднена з фамілією Дюпре.

Я подивився на Джейсона. Його обличчя було блідим, зіниці розширені, погляд був далеким і спрямованим у вікно. Я нагадав собі, що він мій пацієнт, і що він показує передбачувану психологічну реакцію на сильний наркотик; що це був той самий чоловік, який всього кілька годин тому плакав у своїй сечі. Я сказав:

- Я дійсно повинен піти, Джейсон.

- Тебе все це так шокує? Ти думав, що життя буде безболісним? - І раптом, перш ніж я встиг відповісти, він повернув голову і зустрівся зі мною очима перший раз за весь вечір. - Ох, дорогенький. Я починаю підозрювати, що повів себе нетактовно.

Я сказав, що це через ліки.

- Незвичний і жахливий стан. Тайлер, я прошу вибачення.

- Ти відчуєш себе краще після міцного сну. Але кілька днів тобі краще не з’являтися у Перигелії.

- Мене там не буде. Ти прийдеш завтра?

- Так.

- Дякую тобі, - сказав він.

Я залишив його без відповіді.

НЕБЕСНЕ САДІВНИЦТВО

Це почалося взимку. Нові платформи для запусків були зведені не лише на мисі Канаверал, але й по південно-західній пустелі, на півдні Франції, у екваторіальній Африці, на Цзюцюань і Ксічанг в Китаї і на Байконурі і Свободному в Росії: космічні катери з насінням для марсіанської програми і більші судна, так звані Великі Стеки, величезні ракети-носії, які повинні були понести добровольців до обжитого бактеріями Марса, якщо вдасться сирий терраформінг. На нових платформах до зими виріс ліс ферм з заліза і сталі, буйний, пишний, вкорінений в бетон, який щедро поливали з водойми федерального бюджету.