Спін

- Ми можемо знищити самі себе, але принаймні до їх втручання це була би наша власна вина.

- Була би, але чия це буде вина тепер? Їхня? Наша? Ні, раніше це було би результатом вибору кількох мільярдів людей, які хочуть мати дітей, водити машину, працювати і отримувати плату за свою роботу, вирішуючи в першу чергу нагальні потреби: Коли люди дійдуть до точки, в якій такі тривіальні дії можуть привести до їх смерті як виду, то очевидно, що в критичний момент потрібне втручання.

- Або наприклад через збільшення потоку енергії від Сонця.

- Цього поки що не сталося. І Сонце не перша зірка, яка вигорить. Галактика всіяна білими карликами, біля яких, можливо, колись були населені планети. Ти коли-небудь замислювався, що з ними сталося?

- Рідко, - сказав я.

Я підійшов по голій паркетній підлозі до книжкової шафи, де висіли сімейні фотографії. Тут був Ед, який посміхався в камеру, людина, у якої посмішка ніколи не була цілком переконливою. Його фізична схожість з Джейсоном була дуже помітною (очевидною, як сказав би Джейс). Вони були ніби машини одної марки різних років випуску.

- Як можна вижити після катастрофи зірки? Очевидно, що це залежить від ступеня розвитку тих, хто там жив. І чи мова йде про органічне життя, чи який-небудь узагальнений автокаталітичний ланцюг зворотного зв’язку. Гіпотетики це істоти з органіки? Цікаве питання…

- Тобі дійсно потрібно поспати. - Було вже за північ і Джейс почав користуватися технічними термінами, які я не міг зрозуміти. Я взяв у руки фотографію Керол. Тут схожість була більш тонкою. Фотограф вловив Керол в хороший день: її очі були відкритими, а не примруженими, як зазвичай, і, хоча її посмішка була скупою, ледь помітною по підйому кутиків тонких губ, вона була справжньою…

- Вони можуть впливати на Сонце, - сказав Джейсон, продовжуючи говорити про гіпотетиків. - Мені приводили дані про сонячні спалахи. Очевидно, це зроблено тому, що для Землі потрібна величезна кількість енергії. Спін є еквівалентом холодильника розміром з планету, зовнішня оболонка якого близька до температури абсолютного нуля. Звідки взяти стільки енергії? Швидше за все, від Сонця. Ми виявили помітне зниження інтенсивності великих сонячних спалахів. Щось, якась сила чи установка, поглинає частинки високих енергій, перш ніж вони досягнуть піку в геліосфері. Осідлати Сонце, Тайлер! Це технічне досягнення майже таке ж приголомшливе, як і Спін.

Я взяв фотографію Діани. Фото передувало її шлюбу з Саймоном Таунсендом. Воно вхопило деяке характерне занепокоєння, як ніби вона щойно примружилася, думаючи по щось загадкове. Вона була красива, коли не намагалася позувати, але тут була як кажуть не зовсім у своїй тарілці, все було на місці, але в той же час трохи виведене з рівноваги.

У мене було багато спогадів про неї. Але ці спогади були на віддалі років, і відходили у минуле, ніби Спін надавав їм додаткового імпульсу. Джейсон побачив, що я тримаю рамку і помовчав протягом декількох блаженних моментів. Тоді сказав:

- Взагалі-то, Тайлер, це невдала фотографія.

- Навряд чи вона позувала, Джейс.

- Чому? Тому що ти був не рівня їй, чи тому що ти боявся її? Але я міг поставити їй такі ж питання. Вона ніколи не погоджувалася, що Саймон тримає її на короткому повідку. Я підозрюю, що вона хоче повернутися у старі дні НК, коли там було повно голих унітаристів та євангельських хіпі. Зараз благочестя цінується більше. - І додав, що вона розмовляє час від часу з Керол.

- Вона, принаймні, щаслива?

- Діана серед фанатиків. Вона живе з одним із них. Щастя не входить у перелік знайомих їм понять.

- Ти думаєш вона в небезпеці?

Він знизав плечима.

- Я думаю, що вона живе тим життям, яке вона вибрала для себе. Вона могла б зробити інший вибір. Вона могла, наприклад, вийти заміж тебе, Тай, якби не її безглузді фантазії…

- Які фантазії?