Спін

- Якщо ти випиваєш більше норми, то стаєш похмурий. Ти вже на півдорозі до цього. Ходімо, Тай. Просто постоїмо кілька хвилин.

Ми вийшли на газон, коричневий від середини зими. Газон, на якому ми були свідками появи Спіну майже двадцять років тому. Ми пішли навколо Великого Будинку, незважаючи на сильний березневий вітер і зернистий сніг, який ще лежав у кожному захищеному від весняного сонця куточку.

Ми поговорили про очевидні речі. Потім стали відвертішими: моя кар’єра, переїзд до Флориди, моя робота в Перигелії; її роки з Саймоном, відхід від НК в сторону православної секти, яка вітала пришестя благочестям і самозреченням. (“Ми не їмо м’яса, - зізналася вона. - і не носимо одяг зі штучних тканин”). Прогулянка з нею зняла запаморочення, я хотів знати, чи не був я занадто повним і огидним в її очах, чи дала вона собі волю після аперитиву з шинкою і сиром. Моє дихання виривалося парою, я був одягнений у теплий бавовняний жилет. Вона не сильно змінилася, але була трохи худішою, ніж зазвичай. Тонша, ніж повинна була би бути, лінія щелепи різко виділялася на тлі високого, щільного коміра.

В кінці я був уже досить тверезий, щоб подякувати їй за прогулянку, яка мене трохи освіжила.

- Мені теж потрібно йти - сказала вона. - Усі ці люди, яких запросив Ед, - жоден з них не знав твою матір в будь-якому аспекті. Жоден. Вони усі там говорять про асигнування, рахунки або корисне навантаження і тоннаж. Укладають угоди.

- Можливо у такий спосіб Ед віддає їй шану. Солідні поминки, поєднані з політичною доцільністю.

- Ти щедрий на інтерпретації.

- Він змушує тебе сердитися. - легковажно випалив я.

- Ед? Звичайно, він це робить. Хоча здається було би більш милосердним пробачити його. Ти, здається, вже це зробив.

- Я з легкістю пробачаю йому, - сказав я. - Він не мій батько.

Спочатку я не побачив на її лиці ніяких змін. Але я все ще був під впливом того, що сказав мені Джейсон кілька тижнів тому. Я одразу задихнувся від свого зауваження, переглянув його ще до того, коли воно вилетіло з мого рота, і густо почервонів, коли закінчив. Діана подивилася на мене довгим нерозуміючим поглядом; потім її очі розширилися у виразі, де змішувалися гнів і збентеження, так відкрито, що я міг розібрати її погляд навіть в тьмяному світлі від ганку.

- Ти розмовляв з Джейсоном, - холодно сказала вона.

- Я прошу вибачення.

- Як це відбувалося? Ви двоє сиділи і висміювали мене?

- Ох! Звичайно, ні. Все, що Джейсон говорив, було через прийом ліків.

Ще одна моя неуважність і нетактовність, - вона одразу накинулася на мене:

- Що за ліки?

- Я його дільничний лікар. Іноді я пишу йому рецепти. Що у цьому дивного?

- Які ліки могли змусити його порушити обіцянку, Тайлер? Він обіцяв мені, що ніколи не скаже тобі про це! - І тут вона зробила несподіваний висновок. - Джейсон хворий! Тому він не приїхав на похорон!

- Він дуже зайнятий. Залишилося всього кілька днів до першого пуску.