Спін

Я дивився на неї.

Моллі оголила зуби в тому, що я повинен був зареєструвати як посмішку.

- Ну ж бо, Тайлер, навчися розуміти, коли я жартую. Я сказала їй, що тебе не було вдома. Все в порядку?

- Ти не сказала їй, де я був?

- Ні, я сказала їй лише, що тебе немає. Я не сказала, де ти. Тому що ти не сказав мені, куди поїдеш.

- Вона не питала, чи це було терміново?

- Її голос не був стривоженим. Зателефонуй їй знову, якщо хочеш. Я вийду, - і не слухатиму.

Це теж було випробуванням.

- Це може почекати, - сказав я.

- Добре. - на її щоках з’явилися ямочки. - Тому що в мене інший план.

ЖЕРТВОПРИНОШЕННЯ

Джейсон, одержимий прибуттям Еда Лайтона, забув сказати, що очікується прибуття ще одного гостя. Це був Престон Ломакс, діючий віце-президент Сполучених Штатів і фаворит майбутніх виборів.

Безпека була туго посилена вже біля воріт і оточила вертоліт на майданчику на вершині головної будівлі Перигелію. Я вже бачив всі ці секретні заходи і протоколи під час серії візитів президента Гарланда протягом останнього місяця. Охоронець біля головного входу, той, хто дзвонив мені “Док” і чий рівень холестерину я визначав один раз на місяць, повідомив мені, що на цей раз прибув Ломакс.

Я був біля дверей клініки, (Моллі була вихідна, у прийомній чергувала медсестра по імені Люсінда), коли отримав по телефону виклик, що мене чекають у офісі Джейсона у виконавчому крилі. Після проходження чотирьох периметрів безпеки я опинився з ним наодинці. Я боявся, що він попросить більшу дозу ліків. Але минуле лікування вночі тримало його в переконливій, хоч і тимчасовій ремісії. Він встав, пройшов через кімнату, і простягнув свою ледь тремтячу руку, сказавши:

- Не знаю, як подякувати тобі за це, Тай.

- Приймається, але я повинен сказати, що ніякої гарантії.

- Зрозуміло. Сьогодні хороший день. Ед незабаром прибуде з готелю.

- Не кажучи вже про віце-президента.

- Ломакс був тут з сьомої ранку. Ми з ним жайворонки. Він провів кілька годин конференц-зв’язку з нашим марсіанським гостем і я очікую на його добро найближчим часом. І ще, Вун хотів би бачити вас, якщо у вас є кілька вільних хвилин.

- Припускаю, що національне опитування не тримає його у напрузі. - Ломакс був кандидатом, який, швидше за все, виграє національне голосування наступного тижня, - якщо довіряти опитуванням. Джейс був прихильником Ломакса задовго до прибуття Вуна, а Ломакс був зачарований Вуном.