Спін

- Я лікар, Моллі. Професійний привілей.

- Бути лікарем не означає бути болонкою Джейсона Лайтона. Ти не повинен бігти кожен раз, як він кидає палицю.

- Мені дуже шкода, що вечір виявився коротким. Хочеш, щоб я підкинув тебе кудись?

- Ні, - сказала вона. - Я залишуся тут, поки ти не повернешся. - І подивилась на мене з викликом, майже войовничо, ніби бажаючи, щоб я не погодився.

Але я не міг сперечатися. Це б означало, що я їй не довіряю. А я хотів їй довіряти. Здебільшого.

- Я не знаю, скільки пробуду там.

- Неважливо. Я згорнуся калачиком на дивані і подивлюся телевізор. Це тебе влаштує?

- До тих пір, поки тобі не стане нудно.

- Я обіцяю, що мені не буде нудно.

Ледве будинок Джейсона з’явився у полі мого зору після двадцяти миль вгору по шосе, як я повинен був зробити об’їзд навколо місця злочину (напад на придорожній банк, де вбили кількох канадських туристів). Джейс побачив мене з вікна свого будинку, і коли я постукав у двері, крикнув:

- Відкрито.

Велика вітальня була ще більше занедбаною, ніж раніше. Здавалося, паркет був пустелею, на якому Джейс поставив бедуїнський табір. Він лежав на дивані. Торшер поряд з диваном показував його в жорсткому, невигідному світлі. Він був блідий, лоб був всіяний крапельками поту. Його очі хворобливо блищали.

- Я думав, що ти, можливо, не приїдеш, - сказав він, - що, можливо, твоя гладенька подруга не дозволить тобі вийти з дому.

Я розповів йому про поліцію і об’їзд. Тоді сказав:

- Зроби мені послугу. Будь ласка, не говори про Моллі, як про дорогу.

- Та будь ласка, не ставитися до неї, як до лайна десь в Айдахо чи до причепу почуттів? Звичайно. Зобов’язуюсь.

- Що з тобою?

- Цікаве питання. Багато можливих відповідей. Дивися.

Він встав.

Він і раніше був блідим і слабким, але тепер процес посилився. Джейс був ще високий, як і раніше стрункий, але фізична благодать, яка колись давалася йому настільки легко, покинула його. Його руки тряслися. Його ноги, коли йому вдалося утримати себе у вертикальному положенні, хиталися під ним, як шарнірні ходулі. Він судорожно ковтнув.