Спін

- Ваш батько приєднається до передвиборчого туру Ломакса?

- Тільки для того, щоб не виглядати неввічливим.

- Ти передбачаєш якісь проблеми?

- Я передбачаю багато проблем.

- Фізично ти відчуваєш себе в порядку?

- Я відчуваю себе відмінно. Але ти лікар. Все що мені потрібно, - це ще кілька годин. Тайлер, я у хорошому стані для цього?

Його пульс був трохи нерівномірним, але не критично, симптоми AMS були ефективно придушені. І якщо препарати залишили його схвильованим або неврівноваженим, цього не було помітно. Насправді він здавався майже сліпуче спокійним, замкненим у якусь власну, ясну кімнату в задній частині голови.

Незабаром я пішов до Вун Нго Веня. Вуна не було у його апартаментах; він утік у невеличку облаштовану їдальню, яка була в оточенні високих чоловіків з дротами, що ховалися за вухами. Він підняв голову, коли я прийшов повз них і відмахнувся від клонів безпеки, які зібралися перехопити мене.

Я сів навпроти нього за скляний стіл. Він взяв з тарілки блідий стейк лосося виделкою і безтурботно усміхнувся. Я посовався в кріслі, щоб зрівнятися з ним по висоті. Він міг би замовити для гостей нижчі сидіння.

Земна їжа пішла йому на користь. Він отримав трохи ваги за час, проведений у Перигелії. Його костюм, пошитий пару місяців тому, був жорстким на животі. Він знехтував кнопками на жилеті. Його щоки теж стали повнішими, хоча й залишилися зморшкуватими, темна шкіра з м’якими морщинами.

- Я чув, що у вас був відвідувач, - сказав я.

Вун кивнув.

- Але вперше в такий ранній час. Я зустрічався кілька разів з президентом Гарландом у Вашингтоні, і вже двічі зустрівся з віце-президентом Ломаксом. Вибори, як очікується, приведуть його до влади, так кажуть усі.

- Але не тому, що він усіх любить.

- Я не вправі оцінювати його, як кандидата, - заявив Вун. - Але він задав мені кілька цікавих питань.

Його схвалення змусило мене підшукати кілька контраргументів.

- Я впевнений, що він може бути люб’язним, коли хоче. І що він гідно виконував свою роботу в департаменті. Але він провів багато часу у своїй кар’єрі на Капітолійському пагорбі в якості найбільш незручної людини. Партія батога для трьох різних адміністрацій. Небагато людей такі ж досвідчені.

Вун посміхнувся.

- Ви думаєте, що я наївний, Тайлер? Боїтеся, що віце-президент Ломакс скористається мною?

- Не наївний, а недосвідчений.