Спін

- У вас є відповідь?

Один з секретарів постукав у двері і відкрив їх. Лисіючий хлопець в уживаному чорному костюмі. Він говорив з Вуном, але дивився на мене:

- Просто нагадування. У нас представник ЄС у найближчі п’ять хвилин. - Він тримав двері широко відчиненими, з натяком. Я встав.

- Наступного разу, - сказав Вун.

- Сподіваюся на скору зустріч.

- Як тільки зможу її влаштувати.

Було пізно, і я був втомлений довгим днем. Вийшовши через північні двері, по дорозі до стоянки я зупинився подивитися на дерев’яну естакаду, де нова будова Перигелію була в стадії будівництва. Шпарини у захисному паркані дозволяли бачити зведення простої будівлі з шлакобетонних блоків, величезні зовнішні резервуари високого тиску, труби товщиною з бочку, які повзли вертикально по стінах у передбачених для цього виступах. Земля була всипана жовтою тефлоновою ізоляцією і рулонною для мідних труб. Майстер в білій касці гаркнув щось до чоловіків, які штовхали тачки, робітники мали захисні окуляри і черевики зі сталевими носками.

Чоловіки будували інкубатори для нового життя. Реплікатори будуть розмножені в середовищі рідкого гелію і націлені на найбільш холодні місця Всесвіту: спадкоємці марсіанських, вони будуть жити довше і зможуть залетіти далі, ніж будь-хто з людей. Наш останній діалог з Всесвітом, якщо тільки Ед не виконає свою погрозу і не зможе повністю скасувати проект.

Моллі і я взяли собі за звичку ходити у вихідні на пляж.

Була безхмарна субота в кінці жовтня. Ми поволі мандрували пішки з чверть милі по піску, поки день не ставав занадто гарячим через сліпуче сонце, що наполегливо піднімалося над океаном. Світло сонця породжувало відблиски з алмазів, що плавали далеко від берега. Моллі була у шортах, сандалях, білій бавовняній футболці, яка привабливо облягала її тіло в русі, і наділа козирок з ремінцем, який зберігав її очі у тіні.

- Я ніколи не розуміла цього, - сказала вона, поправляючи козирок рукою і грайливо повернувшись обличчям до власних слідів у піску.

- Чого, Моллі?

- Сонця. Я маю на увазі сонячне світло. Промені. Усі говорять, що це фальшивка, але його промені теплі: і це тепло реальне.

- Сонце це точно не підробка. Ми бачимо не реальне Сонце, а лише частину світлового потоку, який пропускає Спін. Цей фільтр управляється гіпотетиками.

- Я знаю, але я маю на увазі, що Сонце переміщається на небі. Схід, захід. Якщо це лише проекція, чому вона не виглядає однаково з Канади і Південної Америки? Адже Спін лише на кілька сотень миль вище.

Я сказав їй те, що колись мені пояснив Джейсон: фальшиве Сонце не ілюзія, яка проектується на екран, це копія того сонячного світла, що надходить з джерела за дев’яносто мільйонів миль від нас, програма трасування променів у колосальному масштабі.

- Страшенно складний трюк, - сказала Моллі.

- Якби вони зробили це по-іншому, ми б усі померли багато років тому. Планетарна екологія потребує двадцять чотири години для життєвого циклу. Ми вже втратили кілька видів, які залежали від місячного світла, щоб їсти або паруватись.

- Але все одно це фальшивка.

- Якщо хочеш, можеш називати це так.