Напрямок

РОЗДІЛ ТРИНАДЦЯТИЙ

Наступного ранку над селом на низькій висоті пролетів вертоліт, і хоч це, можливо, були нешкідливі зйомки лісозаготівельної компанії, яка час від часу робила обстеження пагорбів за останні кілька місяців, це розтривожило сільських жителів і змусило ібу Діану припустити, що вони повинні покинути село. Перебувати тут буде більш ризиковано, ніж піти геть, сказала вона.

- Куди ми подамося? - Запитала Ліза.

- Через гори. До Могили Кубеліка. Тук перевезе нас літаком, чи не так, Тук?

Він, здавалося, задумався про це.

- Я… Можливо, буде потрібен лом, - сказав він, дещо загадково, - але загалом так.

- Ми візьмемо одну з сільських вантажівок, щоб повернутися у місто, - сказала ібу Діана. - Непомітно. Автомобіль, яким ви приїхали, можливо відстежують. Я попрошу одного з жителів вивести його на прибережну дорогу і залишити де-небудь.

- Чи можу я отримати його назад, коли все закінчиться?

- Сумніваюся в цьому.

- Ну що ж, подивимося, - сказав Тук.

Ліза знала, що у влади були деякі способи стежити за людьми, у яких вона була зацікавлена. Маленькі мітки РЧ могли бути приліплені на транспортному засобі або навіть на предметах одягу. І були ще більш таємничі, ще тонші пристрої. Мінанзець, який повів їхній автомобіль на північ, взяв одяг Тука та інші речі. Ліза перетворилася на мінанку у квітчастій блузі та штанах з мусліну, куплених у магазині, Тук одягнув джинси і білу сорочку. Обидвоє постриглися в клініці ібу Діани.

- Будьте особливо уважні до волосся, - повчала їх Діана, - жучки можуть бути заховані у волоссі.

Відчуваючи одночасно полегшення і побоювання, Ліза забралася в місцями іржаву кабіну автомобіля, який Діана найняла для них, щоб вони могли рухатися. Тук чекав на сидінні водія, Ліза вмостилася поруч з ним, і вони чекали, поки Діана прощалася з дюжиною жителів, що зібралися навколо неї.

- Популярна жінка, - зауважила Ліза, спостерігаючи.

- Вона відома в кожному селі аж до північного узбережжя, - сказав Тук. - Вона переміщається між цілим квітником цих громад, емігрантів з Малайзії, Таміли і Мінанга, сезон за сезоном, допомагаючи їм. Вони завжди тримають місце для неї, і захищають її.

- Вони знають, що вона Четверта?

- Звичайно. І вона не єдина. Серед сільських старійшин більше літніх людей, ніж ти могла б подумати.

Новий Світ змінюється, подумала Ліза, і ніяка риторика про святість людського генома не зможе зупинити цей процес. Вона уявила, що станеться, коли повідомити цю правду Брайану. Він, безсумнівно, відмовиться вірити або навіть заборонить їй говорити. Брайан вміло виправляв тріщини у фундаменті його віри у добрі справи геномної безпеки. Але тріщини все збільшувалися. Будівля тріщала. Ібу Діана Дюпре нарешті сіла в машину і з деякою обережністю застебнула потертий ремінь безпеки. Тук повільно рушив з місця, і натовп селян послідував за ними, заповнивши вузьку вулицю.

- Вони не люблять проводжати мене, - сказала Діана. - Люди бояться, що я можу не повернутися.

Ліза напружувалася кожен раз, коли повз них проїжджав якийсь транспортний засіб, але Тук їхав весело і енергійно, а коли вони повернулися на дорогу з твердим покриттям, зсунув водійську шапочку на очі, наспівуючи собі під ніс. Ібу Діана неуважно спостерігала за дорогою, ніби прокручувала в пам’яті якісь події.