Напрямок

Гіпотетики були відповідальні за Спін і його наслідки: чому хтось хоче спілкуватися з ними? Що мається на увазі? І як це може бути досягнуто шляхом біологічної модифікації, нехай навіть марсіанської?

- Існує технологія, - сказав Зигмунд, - яка змінює нервову систему людини, щоб зробити її чутливою до сигналів, які гіпотетики використовують для спілкування між собою. В основному вона створює свого роду посередників, перекладачів, які зможуть вести діалог між нашим видом і гіпотетиками.

- Вона справді робить це?

- Марсіани не говорять. Можливо, її було випробувано на їх планеті, і навіть більше ніж один раз. Але ми вважаємо, що ця технологія, як і лікування довголіття, була привезена на Землю Вун Нго Венем і стала доступною для загальної популяції.

- Тоді чому не я чув про неї раніше?

- Тому що це не така бажана річ, як додаткові сорок років життя. Навіть якщо ваш розум є стійким, це смертельна спроба для дорослої людини. Можливо вона вбила Джейсона Лайтона, коли він став на цей шлях.

- То що у цьому доброго, якщо ця річ смертельна?

- Вона може бути не смертельна, - сказав Вайль, - якщо препарат вводиться людині ще в лоні матері. Ембріон, який розвивається, будує себе по законах біотехнології. Людина і чужинець в ній ростуть разом.

- Ісусе, - сказав Брайан. - Навіть не в дитячому віці…

- Це глибоко неетично, це очевидно. Ви знаєте, що у Департаменті ми витрачаємо дуже багато часу, турбуючись про Четвертих, про шкоду, яка може виходити від культу інженерних змін в біології людини. Це дійсно реальна проблема. Але ця шокує набагато більше. По справжньому глибоко… для неї є єдине слово, - зло.

- Хтось зробив це на Землі?

- Ну, це якраз ті, кого ми шукаємо. Поки що у нас дуже мало вагомих доказів або очевидців чи свідчень. Але там, де ми шукаємо, завжди з’являється одна і та ж людина. Вона має багато імен, але це одна і та особа. І здогадайтеся, хто це? - Жінка на фотографії. Жінка, яка була помічена разом з батьком Лізи.

- Отже Сулеан Мей з’явилася в потоці даних по розпізнаванню осіб з доків в Порт Магеллані, і коли ми прибуваємо, щоб прояснити ситуацію, ми знаходимо Лізу, яка має фото давнього контакту, ще на Землі, і яка хоче поговорити зі старими колегами батька і так далі. Все на ідеально законних підставах. Вона хоче з’ясувати, що це за таємниця, вона думає, що, знаючи правду, буде почувати себе краще. Але це ставить нас перед проблемою, як нам краще діяти. Ми можемо дозволити їй робити те, що вона робить, і тільки наглядати. Або попередити її, що вона на небезпечній території.

- Попередження не спрацює, - сказав Брайан.

- Отже, ми повинні використати її в якийсь інший спосіб.

- Використати її?

- Замість того, щоб фізично заарештувати її, - за що дехто з моїх начальників вже виступає, - ми однак думаємо, що слід почекати і подивитися, - такий підхід може бути більш інформативним в довгостроковій перспективі. Вона вже пов’язана з деякими людьми, що представляють інтерес. Одним з них є Тук Фіндлі.

Тук Фіндлі, позаштатний пілот і взагалі пройдисвіт. Погано, що Брайан не зміг утримати свій шлюб з Лізою, все виявилося наскільки погано, що вона зв’язалася з кимось норовливим, неблагополучним, і взагалі далеким від її ближнього оточення. Тук Фіндлі був лише ще одним вихідцем зі Спіну, подумав Брайан. Неадаптована людська істота. Безцільний бродяга. Можливо, він був навіть чимось гіршим, якщо висновок Зігмунда був правильним.

- Ви казали, що Тук Фіндлі має деякий зв’язок з цією літньою жінкою, окрім того, що вона колись орендувала рейс на його літаку?

- Ну, це, звичайно, наводить на таку думку. Але Тук має й інші підозрілі контакти. З відомими і підозрюваними як Четверті. І він злочинець. Ви знаєте, що він покинув Сполучені Штати через ордер на його арешт?