Вихор

РОЗДІЛ ОДИНАДЦЯТИЙ

САНДРА І БОЗЕ

Район, де жив Кайл Коул, брат Сандри, називався Живі Дуби, - це був комплекс житлових резиденцій. Він був розташований на широкій просторій ділянці землі, де колись було ранчо. Дерева побігли поруч, і це справді був дубовий гай.

Коли вона організовувала переїзд Кайла, який прагнув жити у цьому місці, їй було цікаво запустити пошук по стрічці “живі дуби”. Чому - “живі”? Але виявилося, що дерева, які були названі дубами, залишалися зеленими взимку, - причина була досить прозаїчною. У Техасі, прочитала вона, дубовий гай називали “Мотта”.

Вона використала це слово лише одного разу, коли вона була тут новачком і трохи соромилася свого новоанглійського акценту. “Я хотіла би поселити Кайла у цьому мотта живих дубів біля струмка”. - Секретарка кинула на неї порожній погляд. “Я маю на увазі гай”, - додала Сандра, червоніючи. Ох. Ну, напевно.

Мотта чи ні, прогулянки були ритуалом, якщо дозволяла погода. Більша частина персоналу уже знала її в лице; Сандра також знала багатьох з них по імені.

- Сьогодні досить гаряче, - сказала їй чергова медсестра, допомагаючи Сандрі перемістити їй брата з ліжка в інвалідний візок. - Але Кайл любить теплу погоду, я знаю.

- Він любить тінь дерев.

Це було, звичайно, припущення. Кайл не віддавав перевагу тіні від дерев або від чогось іншого. Кайл не міг ходити, контролювати свої випорожнення або говорити зв’язні речення. Коли він був засмучений, він кривив обличчя і видавав улюлюкаючий звук. Коли він був щасливий, або принаймні не нещасний, - він морщився таким чином, що показував свої зуби і ясна: посмішка тварини. Звуки задоволення були схожі на м’які зітхання, і утворювалися десь глибоко в горлі. Ах, ах, ах, ах…

Сьогодні він, здавалося, був радий бачити Сандру. Ах. Він повернувся обличчям до неї, коли вона котила його вниз по мощеній доріжці і по зеленій алеї поміж живих дубів. Медсестра наділа йому Астрос, щоб вберегти очі від сонця. Бейсболка погрожувала впасти, коли він витягнув шию. Сандра поправила її.

Для пікніків в гаю був стіл, більше для відвідувачів, ніж для пацієнтів, більшість з яких не могли рухатися. Сьогодні вона і Кайл були в гаю самі. Тінь, і волога прохолода, що, здавалося, піднімалася зі струмка, робила тепло терпимим і майже приємним. Повівав, слава Богу, легенький вітерець. Дубове листя тремтіло й розсіювало світло.

Кайл був на п’ять років старшим за Сандру. До того, що лікарі назвали “нещасний випадок”, - Сандра завжди була у змозі поділитися з ним своїми проблемами з ним. Він серйозно ставився до своєї ролі старшого брата, хоча й жартував з цього проводу.

- Я не порадник тобі, Сенді, - казав він. Він був єдиною людиною, якому вона дозволяла звати її Сенді. - Всі мої поради як правило погані. - Але він завжди слухав, уважно і вдумливо, і це було головне.

Вона як і раніше любила говорити з ним, хоча він уже не розумів слів, які вона сказала. Його очі слідкували за нею, коли вона говорила, можливо, тому, що йому подобався звук її голосу, і вона запитувала себе, незважаючи на те, що казали неврологи, чи є ще деякий фрагмент оперативної пам’яті всередині його мозку, іскри усвідомлення того, що, можливо, іноді межувало з розумінням.

- Я маю трохи неприємностей в ці дні, - почала вона.

- Ах. - Кайл видав звук, ніжний і безглуздий, як шелест листя.

*

Спін у свій час убив її батька і знищив брата.

Сандра розглядала і переглядала події протягом багатьох років, шукаючи кінцеву причину. Вона зупинити свою ненависть на якійсь конкретній речі або людині. Але в цьому випадку винуватець вислизав. Причини ковзали по потенційних мішенях, але відмовлялися на них затримуватися. Але в кінцевому рахунку за всіма тривіальним і щоденними фактами, за мільйонами незбагненних випадковостей, був Спін. Спін змінив і понівечив багато життів, не тільки її брата, лише своїм існуванням.

У збочений спосіб Спін виявився добрим для матері Сандри. Її матір була інженером-електронщиком, чия кар’єра почала рухалася з тих пір як Спін відрізав супутниковий зв’язок від Землі і створив бум на ринку електронних пристроїв для аеростатів. Вона була найнята компанією Еда Лайтона, що випускала аеростати, де вона регулювала бортові системи стабілізації антен, які стали промисловим стандартом. Її робота була затребувана, і вона часто бувала далеко від дому.