Вихор

РОЗДІЛ ЧЕТВЕРТИЙ

ІСТОРІЯ ТРЕЙ/ЕЛІСОН

1.

Ви хочете знати, що трапилося з Вокс і що було потім?

Ну, ось воно.

Щось, щоби залишити позаду, як ви могли б сказати.

Дещо для вітру і зірок, щоб читати.

2.

Я народилася, уже маючи ім’я Трей і п’ятискладовий суфікс, який я не буду повторювати тут, можливо краще думайте про мене, як про Елісон Перл Марк II. Я витримала десятирічне навчання, хворобливі вісім днів операцій, і травматичне народження. З першого ж дня життя я знала, що була обдурена, і знала, що по-справжньому у мене не було вибору в цьому питанні.

Я народилася за сім днів до того як Вокс повинен був перетнути Арку на шляху до древньої Землі. Я народилася через бажання лідера повстанців-фермерів, народилася з мого плачу і крові на моїй спині. До того часу, як я згадала, як говорити, кров в основному висохла.

Фермер розітнув і вирізав з мого тіла, і згодом знищив мій особистий лімбічний імплантат, Мережевий інтерфейс, мій вузол. Оскільки вузол був прив’язаний до моєї спини на третьому хребці майже від народження, біль був сильним і інтенсивним. Я прокинулася від травми з хвилями агонії, яка іскрила у моїй шиї і в моєму черепі, але найгіршим було те, що я не відчувала свого тіла. Я оніміла від плечей вниз, оніміння, безпомічність і біль налякали мене до нестями. Зрештою фермер ткнув у мене якимось шприцом з сирим анестетиком з їх примітивної фармакопеї… не з доброти, як я підозрюю, а просто тому, що вони втомилися слухати мій крик.

Коли я прийшла до тями наступного разу, моє тіло поколювало і нестерпно свербіло, але це було добре, тому що це означало, що я відновлювала свої фізичні функції. Навіть без вузла мої допоміжні системи організму були зайняті ремонтом пошкоджених нервів і кісток. Це означало, що в кінцевому підсумку я буду в змозі сидіти, стояти, навіть ходити. Так що я почала цікавитися зовнішнім світом.

Я лежала в задній частині візка, на матраці з якоїсь висушеної рослинної речовини. Візок рухався в швидкому темпі. Стіни візка були занадто високі, щоб щось бачити, але вони були відкриті для денного світла. Я могла бачити небо з цяточками хмар і іноді верхівки дерев, погойдуючись, відходили у минуле. Не було ніякого способу дізнатися, скільки часу пройшло з тих пір як я була схоплена, і ще були питання, які, на мій погляд, стояли вище за всі інші. Як близько ми до Вокс-коре, і як близько Вокс до Арки гіпотетиків?

Мій рот був сухий, але мій голос уже слухався мене досить добре.

- Ей..! - І я викрикнула пару слів, перш ніж зрозуміла, що говорила по-англійськи. Тоді я перейшла на Воксіш:

- Допоможіть! Допоможіть мені!

Все ж кричати було боляче, і я заткнулася, коли зрозуміла, що ніхто не звертає на мене уваги.

*

Настали сутінки, коли віз нарешті зупинився, штовхнувши мене останній раз. Сходили перші зірки. Небо було блакитного відтінку, нагадуючи мені про вітражі в церкві ще в Чамплайні. Я не велика шанувальниця церков, але завжди любила вітражі, особливо коли в неділю вранці їх освітлює сонце. Я могла чути звук голосу фермера. Фермери розмовляли з воксівським акцентом, тобто перед тим, як говорити, клали у рот камені. Я могла відчувати запахи приготування їжі, це було майже катування, тому що я дуже хотіла що-небудь поїсти.

Зрештою над возом з’явилося обличчя. Шкіра лиця була темною і зморшкуватою, але це було типово для всіх фермерів. Він був лисий за винятком густих брів. Очі були жовтими навколо райдужної оболонки і вони дивилися на мене з неприхованою відразою.