Вони напевне побачили нас, коли ми йшли по мосту, і полягали, щоб передчасно не виказати себе. Це не виглядало як вітальний комітет по зустрічі гостей.
- Фермери, - прошепотіла Трей.
Їх було тридцять чи близько того, чоловіків і жінок, і всі похмуро дивилися на нас. Багато тримали знаряддя, яке могло бути зброєю. Трей кинула швидкий погляд назад на міст, який ми тільки що перетнули. Але було занадто пізно і занадто темно, щоб утікати. Ми були в меншості і ефективно затиснуті у кут.
Вона потягнулася до моєї руки і взяла її. Її шкіра була холодною. Я відчував биття її пульсу.
- Дозволь мені поговорити з ними, - сказала вона.
Я підніс її до наступного виступу, і вона витягнула мене пізніше, а потім ми опинилися на одному рівні з натовпом. Фермери оточили нас. Трей простягла руки в примирливому жесті. Потім лідер групи підійшов до нас.
По крайній мірі, я здогадався, що він був головним. Він не був одягнений інакше ніж решта, щоб відзначити своє звання, але ніхто, здавалося, не ставив під сумнів його авторитет. Він мав металевий стрижень довжиною з тростину, з конічним звуженням у кінці. Як і люди позаду нього, він був високий. Його темна шкіра була помережана тонкими зморшками.
Перш ніж він встиг відкрити рота, Трей сказала щось на своїй рідній мові. Він вислухав з нетерпінням.
Вона прошепотіла мені англійською,
- Я сказала йому, що ти один з Верхніх. Це важливо для них.
Але це було не так. Він гаркнув кілька слів до Трей. Вона сказала щось нерішуче натомість. Він знову гаркнув. Вона схилила голову і затремтіла.
- Що б не трапилося, - прошепотіла вона, - не втручайся.
Ватажок поклав руки їй на плечі і кинув вниз на гладку поверхню гранітного ярусу, а потім штовхнув ногою, щоб вона розтяглася на граніті животом. Її вилиця зачепила скелю і почала кровоточити. Вона закрила очі від болю.
Я приймав участь у багатьох бійках. Хоч і не був особливо гарним бійцем. Але я не міг стояти і пасивно дивитися. Я кинувся на фермера. Та перш ніж я міг дістатися до нього, його друзі схопили мене, відтягнувши назад. Вони змусили мене стати на коліна.
Лідер фермерів поставив ногу на плече Треї, утримуючи її в лежачому положенні. А потім підняв зброю і повільно опустив її.
Гострий кінець торкнувся виступу на її хребті трохи нижче шиї. Її тіло напружилося при тиску від нього.
Тоді фермер з силою натиснув тростину вниз.
РОЗДІЛ ТРЕТІЙ
САНДРА І БОЗЕ
Сандра пішла спати переконаною що документ був підробленим поганим жартом, - але було занадто пізно, щоб подзвонити Бозе і звинуватити його в цьому. Хоча, якщо це був жарт, він був безглуздо складним. Вона не могла повірити, що Оррін Мазер, сором’язливий і мовчазний юнак, з яким вона провела вступну співбесіду, написав все це. Її думкою було те, що він скопіював текст з якогось науково-фантастичного роману і зробив вигляд, що це його власна робота… хоча вона не могла зрозуміти, навіщо він це зробив.
Сторінки
В нашій електронній бібліотеці ви можете безкоштовно і без реєстрації прочитати «Вихор» автора Роберт Чарльз Вілсон на телефоні, Android, iPhone, iPads. Зараз ви знаходитесь в розділі „читати“ на сторінці 21. Приємного читання.