Вихор

Він був без зброї, але мав деякі навички як діяти у таких ситуаціях. На відміну від фармацевтичного препарату зі зламаним кодом, яким в основному торгували на ринку, марсіанський оригінальний препарат пригнічував і розширював певні неврологічні функції. Він придушував спонтанну агресію, що для Бозе було тим, що називалося “терплячістю”, посилював співчуття і пригнічував почуття страху. Він також поліпшував гостроту зору і час реакції, що сприяло поширенню у Поліцейській академії його репутації першокласного снайпера.

Тук перейшов вулицю до місця, де вона перетиналася з провулком позаду складу. Він присів, майже невидимий у своєму чорному пончо, і підвів голову, щоб бачити, що відбувається. Бозе використав можливість зайти ззаду.

Зараз або ніколи.

- Ей, - сказав він низьким тоном, але досить голосно, щоб його почули через стукіт дощу.

Малюк різко присів і обернувся. Бозе підвів руки долонями вгору.

- Я беззбройний, - сказав він, підійшовши на пару кроків ближче. - І я не один з них.

- Хто ти, і як…? - Малюку швидко встав. Він тримав банку метилгідрату у правій руці так, щоб можна було нею розмахнутися.

- Раніше я був поліцейським, - сказав Бозе. - Ти Тук Фіндлі, вірно? Син власника складу? - Малюк не сказав нічого, але його здивоване мовчання служило підтвердженням. - Все, що я хочу, - сказав Бозе, - щоб ми розвернулися і пішли звідси. Що б ти не задумав зробити, буде неправильно. Не сьогодні.

Дощ тік вниз по промоклому чорному волоссі малюка за комір пончо. Він дивився на Бозе через зливу. Тоді сказав, негучним рівним голосом,

- За вами.

- Що?

- Вони за вами.

Малюк поспішно присів. Те ж саме зробив Бозе. Він ризикнув озирнутися. Двоє людей йшли по провулку, незважаючи на дощ. Вони не побачили Бозе і Тука, - стіна будинку приховала їх, але якщо вони повернуться, то напевно побачать.

Тука здавалося заспокоїла реакція Бозе.

- Ходімо, - сказав він.

У Бозе не було вибору, окрім як слідувати за ним по провулку до кінця, де їх майже напевно помітять… але ні, була вузька шпарина між зеленими сталевими контейнерами, досить велика, щоб втиснутися в неї боком. Бозе намагався зорієнтуватися протягом того короткого моменту, коли виліз з проходу. Під’їзди до складу Фіндлі були ліворуч від нього. Були три машини, припарковані з боку провулку і білий немаркований фургон, який стояв біля одного з входів. Двері вантажного входу були підняті, виливаючи прямокутник світла в темряву. Бозе намагався доповнити цю картину в своєму розумі, враховуючи відносні відстані і можливий шлях втечі. Потім він присів навпочіпки поруч з Туком, який тремтів, як мокра собака.

Двоє охоронців пройшли майданчиком у відкриту. Бозе мовчки провів поглядом жовті куртки, які блистіли під дощем, поки вони проминули контейнери, попрямувавши назад до відкритих дверей складу. Наявність фургона пояснює, що відбувається на складі, подумав Бозе. У Фіндлі здали нерви, і він очищав склад від контрабанди. Коробки були накладені від підлоги до стелі в задній частині складу, - ймовірно з Лівану та Сирії, і призначалися для чорного ринку біореакторів.

Бозе вирішив, що повинен роздивитися краще. Він став на коліна, а потім ліг на живіт. Асфальт під ним був мокрим, але ще теплим від спеки дня; пахло сумішшю, яка витікала з бака. Він посунувся вперед і виглянув з-за краю сміттєвого бака. Тукові допомагали у маскуванні його темне волосся і смаглява шкіра.

Він зміг добре розглянути людину, яка контролювала завантаження, літнього чоловіка з виснаженим виразом обличчя і ліхтариком в руці. Бозе упізнав у ньому старшого Фіндлі.

- Твій батько на складі, - прошепотів він.