Дочка часу

- Генріх? Ніколи! Ні, містер Грант, визнати, що двічі два чотири, він міг тільки після тяжкої внутрішньої боротьби. Згадаєте краба, який від природи не здатний до нормального руху.

- Якщо він був садистом, то міг і сказати, йому це нічим не загрожувало. Що вона могла зробити, навіть якщо б і захотіла? А вона навряд чи б захотіла. Жінці, яка зовсім нещодавно народила одну дитину і вже готувалася дати життя іншому, не до безглуздої боротьби. Вона повинна була думати про себе.

- Генріх не був садистом, - сказав юний Каррадин, і в голосі у нього звучав смуток, бо йому дуже хотілося захистити Генріха. - Напевно, навіть навпаки. Йому не подобалося вбивати. Щоб звикнути до думки про чергове вбивство, він довго обмірковував його, обряджав в законний одяг. Ви помиляєтеся, якщо вважаєте, що він хвалився ночами Єлизаветі своїми розправами і таким чином збуджував себе.

- Що ж, може, ви і праві, - сказав Грант і надовго замовк, поглинений думками про Генріха. Не менше десяти хвилин пройшло, перш ніж він заговорив знову. - Мені тільки що прийшло в голову слово, яке дуже підходить Генріху. Він був жалюгідний. Жалюгідна істота.

- Мабуть. У нього і волосся було тонке і рідкісне.

- Я не це мав на увазі.

- Знаю.

- Увесь він був якийсь жалюгідний. Якщо подумати, то і "вилка Мортона" - не кращий спосіб збільшити прибуток. Не лише його жадібність була жалюгідною, усе в ньому було жалюгідним.

- Так. Не завадило б докторові Гарднеру пов'язати його вчинки з його характером. А вам сподобався доктор?

- Чудове чтиво. Повинен сказати, доктор Гарднер цілком міг бути злочинцем.

- Багато шахраює?

- Зовсім не шахраює. Він чесний, як ясний день. Просто йому не під силу обґрунтувати перехід Б до В.

- Нічого не розумію. Поясніть.

- Будь-якій дитині доступне рішення типу, як від А перейти до Б. Багато дорослих в змозі здолати і перехід від Б до В, але вже не усі. І тих, хто не може, дуже багато, ви не повірите, як багато. Я знаю, усі ви думаєте, що злочинець хоробрий і розумний. Ні, як правило, він безглуздий. Ви навіть не уявляєте, як безглуздий. І звичайно, не повірите, поки не побачите з моє. До Б він добирається, а ось стрибнути у В не в змозі! Покладе дві несумісні речі поруч і в нерозумінні витріщатиметься на них! І вам ніяк його не переконати. Якщо у людини немає смаку, він наб'є шматки фанери на фронтон "під епоху Тюдорів" і собі милуватиметься, що б ви йому не вселяли. А як справи з вашою книгою?

- Що вам сказати? Накидав початок. Я знаю, як мені потрібно її написати, але, боюся, ви будете проти.

- Це чому?

- Тому що я хочу написати усе, як було. Пам'ятайте, я до вас прийшов і ми загалом випадково зайнялися Річардом, ще толком нічого про нього не знаючи? Потім ми докопалися до фактів, які ніяк не стикувалися з пізнішими описами, шукали і знаходили непомітні на перший погляд накладки в старовинних візерунках, де починалося створення зла. Здається, ми були схожі на шукачів перлів.

- Прекрасна ідея.

- Правда?

- Правда.