Дочка часу

- Було звільнення від відповідальності за скоєне, якщо я вас правильно зрозумів. Друге повне пробачення дароване рівно через місяць. Шістнадцятого липня 1486 року.

- Так. - промовив Грант, намагаючись якось осмислити почуте. - Неймовірно.

- Абсолютно неймовірно. Я проконсультувався у однієї людини, яка зазвичай сидить поряд зі мною в бібліотеці. Він історик і дуже мені допоміг з нашою справою. Я усе забував вам розповісти. Так от, він жодного разу не зустрічав нічого подібного. Я показав йому два записи в "Хроніці Генріха VII", і він ніяк не міг відірватися від них.

- Так, - сказав Грант, як би підводячи підсумки. - Шістнадцятого червня Тіррел отримує повне пробачення. Шістнадцятого липня він отримує друге повне пробачення. Приблизно у листопаді Єлизавета Вудвілл повертається в Лондон, а в лютому її прирікають на довічне ув'язнення в монастирі.

- Наводить на роздуми?

- Ще як!

- Ви думаєте, це зробив він? Тіррел?

- Можливо. Принаймні, дуже підозріло: варто нам знайти спущену петлю, як негайно з'являється Тіррел - нова діра. Коли вперше поширилася чутка про зникнення хлопчиків? Я маю на увазі явну, широко відому чутку.

- Наскільки я пам'ятаю, на самому початку царювання Генріха.

- Добре. Що ж, це знімає усі наші нерозуміння.

- Тобто?

- Тепер зрозуміло, чому не було шуму з приводу зникнення принців, адже це дивувало усіх, навіть тих, хто вірив у винність Річарда. Насправді, Річард ніяк не міг це зробити. У його час опозиціонери були сильні і численні, до того ж вони були на волі і роз'їжджали по всій країні, розвозивши будь-які чутки, які їм подобалися. Ви тільки уявіть собі реакцію усіх Вудвіллів - Ланкастерів на зникнення принців! А чого боятися Генріху? Його опозиція надійно захована за тюремні стіни, і тільки в тещі він міг бачити загрозу. За це він відправив її до трюму і задраїв люк.

- Схоже. Ви думаєте, вона могла щось зробити? Наприклад, якщо довго не отримувала звісток від хлопчиків?

- Вона, швидше за все, навіть не підозрювала, що діти можуть бути убиті. Припустимо, Генріх їй сказав: "Я не бажаю, щоб ви з ними бачилися. Ви погано на них впливаєте. Навіщо ви повернулися в Лондон і дозволили вашим дочкам відвідувати прийоми, які влаштовував Річард"?

- Що ж, можливо, він не міг чекати, поки її підозри дозріють, і вимушений був діяти швидко. "Я невдоволений вами і тому відправляю вас в монастир. Тільки так я можу врятувати вашу душу від зла, а ваших дітей - від згубного впливу".

- Правильно, - погодився Грант. - Що ж до іншої Англії, то ніколи жоден вбивця ще не був в більшій безпеці. Після того, як Генріху прийшла в голову щаслива ідея щодо "зради", навряд чи хто наважувався запитати про хлопчиків, адже усі ходили по вістрю ножа. Ніхто не знав, що він ще придумає, за які уявні гріхи гноїтиме людей в неволі і забиратиме собі їх майно. Ні, час не налаштовував на цікавість, тим більше що задовольнити її все одно не було можливості.

- Доки хлопчики ще жили в Тауері?

- Доки, згідно офіційної версії, хлопчики жили в Тауері. Річард керувався принципом живи-сам-и-давай-жити-іншим, який був чужий Генріху, що не бажав альянсу Йорків і Ланкастерів. Ті, хто служили в Тауері, були людьми Генріха VII.

- Ви, поза сумнівом, праві. До речі, ви знаєте, що Генріх VII був першим королем, який обзавівся особистою охороною?. Цікаво, що він сказав дружині про її братів?

- Так, цікаво. Втім, не виключено, що він сказав їй правду.