Дочка часу

- Узяв у сера Роберта Брекенбері на одну ніч ключі від Тауера, убив принців і повернувся з доповіддю до Річарда. Таким чином, він робить зізнання, яке повинне припинити усі розмови про таємниче зникнення хлопчиків, і проте його не показують народу.

- Не показують.

- Я б не наважився з цим йти до суду.

- Так, абсолютно немислимо. Ніколи в житті не чув нічого мерзеннішого.

- Вони навіть не викликали Брекенбері, щоб він засвідчив епізод з ключами.

- Брекенбері був убитий в Босуортській битві.

- Який зручний мрець! - Грант трохи помовчав, обмірковуючи виниклу ситуацію. - Що ж, загиблий Брекенбері - ще один свідок нашої правоти.

- Яким чином?

- Якщо усе було саме так і за наказом Річарда ключі комусь передавалися, то в Тауері повинно було залишитися безліч свідків цієї події. Просто неймовірно, щоб ніхто не доповів про нього Генріху, коли той з'явився в Тауер, особливо якщо хлопчики дійсно зникли. Брекенбері помер. Річард помер. Але хтось же з офіційних осіб, що залишалися в Тауері, повинен був привести принців до Генріха. І якщо він не зміг цього зробити, то повинен був сказати: "В таку-то ніч констебль віддавав ключі тому-то і тому-то, і відтоді хлопчиків ніхто не бачив". І усі повинні були голосно обуритися поведінкою людини, що віддала ключі. Він став би живим доказом номер один проти Річарда і страусиним пером на головному уборі Генріха.

- Більше того, Тіррела занадто добре знали, щоб він міг ходити невпізнанним по Тауеру. У маленькому Лондоні у той час він був помітною фігурою.

- Правильно. Отже, будь ця історія правдива, Тіррела стратили б в 1485 році прилюдно. Його нікому було захистити. - Грант потягнувся за цигарками. - Давайте повернемося до того, з чого почали. Генріх стратив Тіррела в 1502 році, після чого за допомогою приручених істориків оголосив, ніби Тіррел зізнався в скоєному ним двадцять років тому злочині.

- Усе так.

- Але він коли-небудь пояснював, чому не судив Тіррела за жахливий злочин, в якому той зізнався?

- Наскільки мені відомо, ні. Генріх завжди діяв нишком. Він ніколи не йшов у відкриту, тим більше коли вбивав. Йому був завжди потрібний камуфляж, щоб вбивство не було схоже на вбивство. Щоб приховати вбивство і знайти нібито законну для нього підставу, він міг чекати багато років. Знаєте, що він зробив, ледве став Генріхом VII?

- Ні.

- Стратив декілька чоловік, які билися на стороні Річарда, звинувативши їх в зраді. І знаєте, як йому вдалося звинуватити їх на законній підставі? Він оголосив першим днем свого царювання день, перед Босуортською битвою. - Значущо замовкнувши, Брент узяв цигарку, запропоновану йому Грантом, але довго не витримав. - І знаєте, з рук йому це не зійшло. Англійці, благослови їх Бог, поставили його на місце.

- Тобто?

- З чарівною англійською ввічливістю вони представили йому парламентський акт, згідно з яким вірний слуга короля не може бути звинувачений в зраді, засуджений до штрафу або тюремного ув'язнення, і змусили його поставити свій підпис. Ох вже ця убивча англійська ввічливість. Вони не кричали на вулицях, не кидали камені через те, що їм не сподобалося таке шахрайство. Ні, вони змусили його проковтнути цей складений розумно і далекоглядно парламентський акт, та ще зображати задоволення. Тримаю парі, Генріху було несолодко. На жаль, мені пора. Страшенно радий, що ви вже сидите. Значить, скоро в Грінвіч? А що там, в Грінвічі?

- Прекрасна архітектура і брудна річка.

- І усе?