Задача трьох тіл

    Галілей пирхнув.

    - Спосіб мислення Мо-цзи залишався східним. Він не був ніким іншим, як містиком в одязі вченого. Він ніколи не брав результатів власних спостережень всерйоз, а свою модель побудував на основі суб'єктивних домислів. Яка безглуздість! Шкода, таке технічне оснащення - і все без толку! Але ми підходимо до справи інакше. Спираючись на дані численних спостережень і експериментів, ми зробимо строгі логічні висновки, на яких і вибудуємо нашу модель Всесвіту, а потім знову звернемося до досвіду і спостережень, щоб довести її істинність.

    - Це правильний підхід, - кивнув Ван. - Я теж його дотримуюсь.

    - Ну, тоді ти, напевно, і календар приніс? - Глузливо поцікавився тато Григорій.

    - Календаря у мене немає - тільки модель, побудована на результатах спостережень. Хочу підкреслити: навіть якщо вона вірна, ще не відомо, чи можна з її допомогою в деталях прогнозувати рух сонця і створити точний календар. Проте, це необхідний крок.

    Кілька самотніх ударів відгукнулися луною від склепінь Великого залу. Аплодував Галілей.

    - Чудово, Коперник, чудово! Твоє мислення прагматика в поєднанні з експериментальним науковим підходом - ось чого бракує більшості вчених. Уже тільки з однієї цієї причини твою теорію варто вислухати.

    Папа кивнув Вану:

    - Продовжуй.

    Ван постарався взяти себе в руки. Підійшовши до іншого кінця довгого столу, він промовив:

    - Фактично, все дуже просто. Причина видимого хаотичного поведінки сонця полягає в тому, що у нашого світу їх цілих три! Під впливом постійно мінливого взаємного тяжіння рух трьох зірок стає непередбачуваним. Це так зване "завдання трьох тіл". Коли наша планета обертається навколо тільки однієї зірки по стабільній орбіті, настає Ера Порядку. Коли друга або обидві інші зірки наближаються на певну відстань, їх тяжіння зриває планету з орбіти, в результаті чого вона починає хитатися в гравітаційних полях всіх трьох сонць. Настає Ера Хаосу. Через деякий час планета знову притягується до якоїсь однієї зірки і починає рухатися по стабільній орбіті - встановлюється Ера Порядку; і так далі. Це як футбол, тільки вселенського масштабу, де три зірки - гравці, а наша планета - м'яч.

    Під гучними склепіннями Великого залу пролунав регіт.

    - Спалити його, - байдуже наказав папа. Двоє стражників в іржавих латах рушили до Вана, немов пара незграбних роботів.

    - Спалити! - Повторив Галілей і зітхнув. - Я покладав на тебе надії, а ти всього лише черговий чаклун...

    - З такими, як він, одна морока! - Підтакнув Арістотель.

    - Принаймні, дайте мені закінчити! - Ван відіпхнув від себе залізні рукавиці стражників.

    - Ти коли-небудь бачив три сонця? - Запитав Галілей. - Або знаєш кого-небудь, хто бачив?

    - Їх усі бачили!

    - Ну добре, ми бачимо одне під час Ер Порядку і Хаосу. А де ж у цей час двоє інших?

    - Сонце, яке ми спостерігаємо в різні епохи, не обов'язково одне і те ж! Коли двоє інших перебувають далеко, вони бачаться нами як літаючі зірки.