Задача трьох тіл

    І знову Ван легко поклав кулю в лузу.

    Дін змахнув рукою:

    - Давайте пересунемо його ще раз.

    Вони підняли стіл і переставили в третій кут. Дін розташував кулі, як раніше:

    - Бийте.

    - Послухайте, ми...

    - Роби, кажу тобі!

    Ван безпорадно знизав плечима. І знову йому вдалося загнати чорну кулю в лузу.

    Вони пересунули стіл ще два рази - до дверей і на початкове місце. Дін ще двічі ставив кулі на сукно в колишньому порядку, і двічі Ван забивав чорну кулю в лузу. Обидва гравці трохи захекались.

    - Дуже добре, експеримент закінчено. А тепер проаналізуємо результати. - Перш ніж продовжити, Дін закурив сигарету. - Ми провели один і той же досвід п'ять разів. Чотири з них - у різних місцях і в різний час. Два - в одному і тому ж місці, але в різний час. Ну хіба це не приголомшливо?! - Він перебільшено широко розвів руки в сторони. - П'ять разів! З одним і тим же результатом!

    - Що ви хочете цим сказати? - Дивувався Ван.

    - Ви в змозі пояснити цей неймовірний результат? Будьте ласкаві, скористайтеся мовою фізики.

    - Гаразд... Протягом цих п'яти експериментів маса обох куль залишалася незмінною. Якщо в якості системи координат ми виберемо поверхню столу, то і просторове положення куль не змінювалося. Швидкість білої кулі, що б'є по чорній, теж залишалася приблизно однаковою. Значить, і перенесення імпульсу між кулями було одним і тим же. Цим обумовлюється один і той же результат: у всіх п'яти експериментах чорна куля потрапляла в лузу.

    Дін взяв з підлоги пляшку бренді і дві склянки, налив в обидві і одну простягнув Вану. Той відмовився.

    - Та досить вам, давайте відсвяткуємо! Ми відкрили великий принцип: закони фізики незмінні в просторі і часі. Абсолютно всі фізичні закони в історії людства, починаючи з Архімеда до теорії струн, всі наукові відкриття і плоди людського розуму є побічними продуктами цього великого закону. Професоре, ми тепер можемо вважати себе теоретиками науки! У порівнянні з нами Ейнштейн і Хокінг всього лише пересічні інженерчики.

    - Я як і раніше не зрозумію, до чого ви ведете.

    - Уявіть собі інші результати. У перший раз біла куля штовхнула чорну в лузу. У другий чорна відскочила. У третій чорна куля злетіла до стелі. У четвертий куля поскакала по всій кімнаті, як переляканий горобець, і зникла у вашій кишені. І в п'ятий раз чорна куля, набравши швидкість, близьку до швидкості світла, проломила бортик столу, пронизала стіну і покинула Землю, а потім і Сонячну систему, як це описав Азімов. [16] Що б ви тоді сказали?

    Дін уважно спостерігав за Ваном. Після довгого мовчання той вимовив:

    - Це сталося насправді. Я правий?

    Дін спустошив обидва склянки, які тримав у руках, і втупився на більярдний стіл так, ніби йому з'явився диявол.