Задача трьох тіл

    Спочатку ці бесіди інтересу у мене не викликали. Веселе проведення часу, і тільки. Моя справа - прикладні дослідження, і я мало розуміюся на теоретичних питаннях. Здебільшого я лише вислуховував суперечки між іншими вченими. Всі ці люди були мислителями з неординарними поглядами, і я відчував, що спілкування з ними розширює мій кругозір. Поступово в мені прокинувся інтерес, проте всі розмови обмежувалися лише теорією. Одного разу мене запросили приєднатися до "Рубежу науки", але якби я це зробив, збори та дискусії перетворилися би у обов'язок. Оскільки час і сили у мене дуже обмежені, я відмовився.

    - Професор Ван, - сказав генерал, - нам би хотілося, щоб ви прийняли їх пропозицію і приєдналися до "Рубежу науки". Власне, тому ми вас сьогодні і запросили. З вашою допомогою ми могли б більше дізнатися про те, що відбувається всередині цієї організації.

    - Ви хочете зробити з мене "крота"? - Вану стало не по собі.

    - Точно, крота! - Зареготав Ши.

    Чан осудливо глянув на нього і знову повернувся до Вана.

    - Скажімо так - ми хотіли б отримувати від вас інформацію. Іншої можливості проникнути в це товариство у нас поки-що немає.

    Ван похитав головою.

    - Прошу вибачення, генерал. Я не можу так вчинити.

    - Професор Ван, в "Рубіж науки" входять провідні вчені різних країн. Розслідування їх діяльності - справа надзвичайно складна і делікатна, все одно що йти по тонкому льоду. Якщо нам не допоможе хтось із академічних кіл, далеко ми не просунемося. Ось чому ми просимо вас. Але ми приймемо будь-яке ваше рішення. Якщо ви не погодитеся, ми зрозуміємо.

    - Але я... я дуже зайнятий по роботі... У мене просто немає часу...

    Генерал Чан кивнув.

    - Добре, професор Ван. Ми більше не сміємо забирати ваш дорогоцінний час. Спасибі, що відвідали нашу нараду.

    Ван почекав ще кілька секунд, не відразу зрозумівши, що його просять піти.

    Генерал ввічливо провів Вана до дверей. Позаду пролунав гучний голос Ши:

    - Так воно, мабуть, буде краще. Мені все одно цей план не подобався. Книжні черв'яки тільки й знають, що накладати на себе руки. І з цим буде так само. Посилати його все одно що кинути пельмень собакам.

    Ван розвернувся і кинувся назад до Ши. Насилу опанувавши себе, він відрубав:

    - Хорошому поліцейському так розмовляти не личить!

    - А хто сказав, що я хороший поліцейський?

    - Ми не знаємо, чому ці дослідники покінчили з собою, але вам не варто було б говорити про них так зневажливо! Їхні праці внесли неоціненний вклад в світову науку!

    - Хочете сказати, що я їм в підметки не годжуся? - Ши, не встаючи з місця, підняв голову і глянув Вану прямо в очі. -  Я принаймні не став би різати собі вени через те, що якась наволоч нагородила мені купу всякої нісенітниці!