Задача трьох тіл

    - І такий тип бере участь в роботі Бойового Командного Центру? - Здивувався майор.

    - Його генерал проштовхнув особисто. Ймовірно, він володіє якимись особливими навичками. У будь-якому випадку, його обов'язки строго визначені, він займається тільки питаннями безпеки, більше йому знати не положено.

    "Бойовий Командний Центр?" - Ван втупився на військових, онімівши від подиву.

* * *

    Машина, яку військові надіслали за Ван Мяо, доставила його до великого будинку на околиці міста. Оскільки на дверях був тільки номер і ніякої таблички з назвою установи, Ван прийшов до висновку, що будівля, швидше за все, належить армії, а не поліції.

    Коли Ван переступив поріг конференц-залу, перше, що його вразило - це пануючий скрізь хаос. Приміщення було заставлене комп'ютерами. У організаторів не вистачило столів, і вони розмістили кілька системних блоків на підлозі, обплутавши їх електропроводами і мережевими кабелями. Маршрутизатори розставили абияк прямо на серверах. Всюди валявся принтерний папір. Кілька проекційних екранів, як сироти, стирчали в кутку. У приміщенні висіла хмара густого тютюнового диму. Ван Мяо не був упевнений, чи справді він потрапив в Бойовий Командний Центр, але одне він усвідомив чітко: те, що відбувається тут настільки важливе, що цим людям наплювати, як це все виглядає.

    На великому столі, складеному з декількох менших, купами громадилися документи, валялася всяка всячина. Вигляд у присутніх був втомлений, одяг зім'ятий. Ті, на кому були краватки, послабили вузли. Складалося враження, ніби ці люди не спали всю ніч.

    Нараду очолював генерал-майор Чан Вейс; половину присутніх складали військові. Вану швидко представили всіх, і виявилося, що тут були присутні багато поліцейських. Решта виявилися вченими, як і сам Ван, причому деякі були знаменитими фахівцями в різних областях фундаментальної науки.

    Серед присутніх виявилося четверо іноземців. Ван був вражений, дізнавшись, хто вони такі. Тут були два представники від НАТО - полковник ВПС США і полковник британської армії - і два офіцери ЦРУ, по всій видимості, спостерігачі.

    На обличчях усіх тих, хто сидів за столом, був один і той самий вираз: "Ми зробили все, що було в наших силах, давайте скоріше покінчимо з цим і пішло воно все до такої-то матері".

    За столом Ван Мяо побачив Ши Цяна. Сьогодні той поводився ввічливіше, ніж напередодні, - вітаючись з Ваном, назвав його "професор". І все ж зарозуміла посмішка на обличчі Ши безмірно дратувала Вана. Йому не хотілося сидіти поруч з цим солоним мужланом, але вибору не було - єдине вільне місце залишалося якраз біля нього. І без того густа хмара диму була там ще щільнішою.

    Поки роздавали документи, Ши присунувся ближче до нового сусіда.

    - Професор Ван, я чув, ви розробляєте цей, як його... новоматеріал?

    - Наноматеріал, - поправив Ван.

    - Ну так. Кажуть, дуже міцна штука. А як ви думаєте, вона може послужити знаряддям злочину? - На обличчі Ши як і раніше застигла посмішка, так що Ван не міг зрозуміти, серйозний той чи жартує.

    - Що ви маєте на увазі?

    - Ну... Я чув, що на тоненькій нитці з цієї речовини можна підняти в повітря цілу вантажівку. А якщо воно потрапить в руки злочинців і вони зроблять з нього ніж, - зможуть вони одним махом розрізати автомобіль?

    - Для цього і ніж робити не треба. З наноматеріалу можна виготовити нитку товщиною в одну соту волосини. Якщо її натягнути поперек шосе, вона розріже проїжджаючий автомобіль на дві половинки, немов сир. Звичайно, наноматеріал можна використовувати зі злочинними цілями, - а що не можна? Вбити можна і тупим ножем для чищення риби.

    Ши наполовину витягнув документ з лежачого перед ним конверта, але засунув його назад, ніби раптово втратив до нього інтерес.

    - Точно! Навіть саму рибу можна використовувати як знаряддя злочину. Розслідував я якось одну справу. Тітка відрізала своєму чоловікові фаберже. І знаєте чим? Тілапією, яку дістала з морозилки. У цієї рибки шипи на спині гострі, як бритва...