Задача трьох тіл

    - Але люди можуть скористатися методом грубої сили, - заперечив радник по промисловості. - Налаштувати безліч прискорювачів, причому швидше, ніж ми будемо створювати Софонієми. Тоді хоча б деякі прискорювачі не попадуть під дії Софоніємів і можуть видати правильні результати.

    - А ось це один з найцікавіших аспектів проекту "Софонієм"! - Питання, по всій видимості, привело радника з науки в захват. - Пане раднику по промисловості, не переймайтеся тим, що створення великої кількості софоніємів приведе до краху трисоляріанської економіки. Можливо, ми побудуємо ще кілька Софоніємів, але не дуже багато. По суті, і цих двох цілком достатньо, тому що Софонієми мають здатність до багатозадачності.

    - Багатозадачності?

    - Це термін, що відноситься до древніх обчислювальним машин послідовної дії. Їх центральний процесор міг виконувати тільки одну задачу в одиницю часу. Однак через те, що обчислення відбувалося дуже швидко і грунтувалося на частому перемиканні між завданнями, нам, істотам відносно повільним, здавалося, ніби комп'ютер виконує багато програм одночасно. Як ви знаєте, Софонієм рухається майже зі швидкістю світла. Для них поверхня Землі лише крихітний шматочок простору. Якщо Софонієм буде переміщуватися з одного прискорювача частинок на інший з такою швидкістю, то, з точки зору землян, вони будуть діяти і створювати помилкові результати у всіх прискорювачах одночасно.

    За нашими розрахунками, кожен Софонієм здатний контролювати більше десяти тисяч прискорювачів. Людям потрібно чотири-п'ять років, щоб побудувати один прискорювач, і, судячи зі стану земної економіки і наявності ресурсів, не схоже, щоб вони могли налагодити їх масове виробництво. Звичайно, вони можуть збільшити відстань між прискорювачами, наприклад, побудувавши деякі з них на інших планетах своєї зоряної системи. В цьому випадку Софонієми втратять здатність до багатозадачності. Але на той час як люди зроблять це, Трисоляріс з легкістю зробить ще десяток, а то й більше Софоніємів.

    Софонієми заповнять цю планетарну систему. Їх сумарна маса буде менша, ніж у однієї мільярдної частини мікроба, і тим не менше вони не дозволять земним ученим навіть одним оком глянути на таємниці, що ховаються в глибинах матерії. Людям ніколи не дістатися до вищих вимірів, їх здатність до маніпулювання матерією обмежиться чотирма нижчими. І нехай з цього моменту пройде хоч чотири з половиною мільйони годин, хоч чотириста п'ятдесят трильйонів - в земних технологіях фундаментальний прорив не станеться ніколи. Люди назавжди залишаться на нинішньому примітивному рівні. На шляху наукового прогресу людства буде поставлено заслін, такий надійний, що своїми силами люди не подолають його ніколи.

    - Чудово! Будьте ласкаві, вибачте мені колишньої брак поваги до проекту "Софонієм"! - Промовив військовий радник найщирішим тоном.

    - Власне кажучи, на Землі існують тільки три прискорювачі, потужності яких вистачає, щоб здійснити прорив. У прибулих на Землю Софоніємів I і II буде величезний запас продуктивності. Тому для більш повного їх використання ми надамо їм додаткові завдання. Наприклад, реалізацію плану "Чудеса".

    - Софонієми вміють творити чудеса?

    - Людям вони будуть здаватися чудесами. Всі знають, що частинки високих енергій можуть засвічувати фотоплівку. Саме так примітивні перші прискорювачі на Землі виявляли індивідуальні частки. Коли високоенергетичний Софонієм проходить через плівку, він залишає за собою маленьку плямочку засвічення. Якщо Софонієм пройде через плівку туди-сюди багато разів, він з'єднає всі ці цятки в будь-яку потрібну форму - від букв і цифр до цілих картинок, як це буває при вишиванні. Процес йде дуже швидко, набагато швидше, ніж швидкість, з якою проводиться фотознімок. І ще одне: людська сітківка дуже схожа на сітківку трисоляріан. Тому Софонієм може використовувати ту ж техніку, щоб проектувати літери, цифри тощо безпосередньо на сітківку ока. І якщо ці маленькі "чуда" здивують і злякають звичайних людей, то наступне "велике" чудо до смерті перелякає їх вчених, які, з нашої точки зору, не розумніші клопів: Софонієми зможуть зробити так, що в їхніх очах замигає реліктове космічне випромінювання.

    - Та це налякало б і наших власних дослідників! І як же це можна здійснити?

    - Дуже просто. Ми вже написали програму, що дозволяє Софонієму самостійно розгортатися до двох вимірів. Після закінчення цього процесу величезна мембрана закриє Землю з усіх боків. Ця ж програма зробить мембрану до певної міри прозорою, після чого її можна налаштувати в такт з частотами реліктового мікрохвильового випромінювання... Ах так, поки Софонієми згортаються і розгортаються в різних вимірах, вони можуть провернути ще більш вражаючі фокуси. Програми для них поки що в процесі розробки. Ці "чудеса" сприятимуть створенню особливого розумового настрою, достатнього, щоб направити земну наукову думку неправильним шляхом. Таким чином за допомогою плану "Чудеса" ми зможемо ефективно стримувати розвиток і інших наук, не тільки фізики.

    - Останнє запитання: а чому б не послати на Землю всі чотири Софонієми?

    - Квантовий зв'язок працює на будь-якій відстані. Навіть якщо всі чотири Софонієми знаходяться в різних кінцях Всесвіту, вони все одно відчувають все, що відбувається з іншими Софоніємами, квантова деформація між ними зберігається. Софонієми III і IV, що залишаться на Трисолярісі, отримуватимуть інформацію від Софоніїв I і II практично миттєво. Це дасть нам можливість спостерігати за справами на Землі в режимі реального часу, а також вести спілкування з відступниками.

    Ніхто не помітив, як сонце, яке тільки що зійшло, знову зайшло за горизонт. Трисоляріс вступив в чергову Еру Хаосу.

* * *

    Е Веньцзе читала повідомлення з Трисоляріса, а в цей час в Бойовому Командному Центрі йшла важлива нарада, присвячена подальшому аналізу захоплених даних. Перед нарадою генерал Чан сказав:

    - Товариші, ви повинні віддавати собі звіт в тому, що наші зустрічі відслідковується Софоніємом. Зберегти щось в таємниці більше неможливо.

    Поки він вимовляв ці слова, світ навколо залишався тим же, яким було завжди, але в сприйнятті його слухачів він кардинально змінився. Віконні штори, за якими ковзали тіні літніх дерев, були щільно запнуті, і все ж присутні відчували на собі погляд всюдисущих очей. У всьому величезному світі не знайшлося б місця, де можна було б сховатися від цього пильного погляду. Це відчуття залишиться у учасників зборів назавжди. Від нього не зможуть позбутися і їх нащадки. Пройде багато-багато років, перш ніж людська психіка пристосується до ситуації.

    Через три секунди після того як генерал виголосив свою репліку, трисоляріани вперше звернулися до людей, що не входили в Товариство "Земля - Трисоляріс". Після цього інопланетяни повністю припинили будь-яке спілкування і з адвентистами [69]. До кінця життя всіх учасників цих зборів Трисоляріс не надіслав більше жодного повідомлення.