Повелителі мечів

Селянин не відриваючись дивився вниз.

- Невже так відбувається всюди? - Похмуро запитав він.

- Думаю, так, - відповів Корум. - Дві армії наступають на Хельвіг-нан-Вейк: одна - зі сходу, інша - з південного заходу. Сумніваюся,

що варвари з Бро-ан-Мабдена м’якші за цих своїх товаришів по зброї.

- Цікаво, яка доля Лларак-ан-Фоля, - прошепотіла Раліна, продовжуючи заколисувати заснулого у неї на руках малюка. - Де зараз

Бедлан?

- Сподіваюся, скоро дізнаємося.

Джері дозволив другому хлопчикові погладити кота. Базиліо терпляче виніс це посягання на свою гідність.

- Ось вони, - раптово сказав вічний мандрівник.- Диявольські кодла.

Корум подивився вниз.

Океан голів. Океан виблискучих мечів і списів. Тисячі і тисячі мабденських вершників. Варварські вози. І істоти, ні на кого не

схожі, закликані страшними заклинаннями на службу до Лір-а-Брода. Армія Собаки: пси, зростом з коня, які нагадували вампірів. Армія

Медведя: клишоногі звірі, маршируючі на задніх лапах, з щитами і кийками в передніх. Армія Хаосу: люди, перетворені на звірів, з

товаришами яких Корум вже бився у володіннях Повелительки Мечів. Їх предводителем був високий стрункий вершник у блискучих обладунках,

що закривали його з голови до ніг: мабуть, емісар королеви Ксіомбарг.

У лавах орди Хаосу загримів барабан. Кровожерливі мабдени засурмили в сигнальні ріжки. Собаки засміялися і знущально завили,

заздалегідь торжествуючи перемогу. Запахло гниллю. Не тямлячи себе від люті, Корум плюнув вниз. Зіниця його правого ока почорніла і заблищала; райдужна оболонка стала золотою; із горла виривалися дикі звуки. Всю ненависть, яку він відчував до мабденів, які поглумилися над його родиною і скалічили його самого вклав Корум в цей плювок. Рука вадагського принца стиснула ефес шпаги з такою силою, що побіліли пальці. Він звернув увагу на стяг короля Лір-а-Брода, на штандарти Собаки і Ведмедя. Гландит-а-Края ніде не було видно.

- Корум! - Ніби здалеку почув він голос Раліни. - Не витрачай сил, побережи їх для битви.

Принц в Червоній Мантії відкинувся на спинку сидіння. Він дихав хрипко, подібно собакам, маршируючим внизу, обличчя його скривилося до невпізнання.

Раліна затремтіла, вперше побачивши Корума в такому стані. Вадагський принц перестав бути схожим на просто смертного; він нагадував