Розділ VIII Сумніви і рішення

Я прочитав радіограму.

ЕР-2, Комов — база, Горбовському. Копія: центр, Бадеру. Надсилаємо вам запис з передавача типу ТГ. Носій Малюк. Запис вівся з 13.46 до 17.02 БЧ. Перерваний внаслідок випадкового ввімкнення лампи-спалаху через мою недбалість ситуація на даний момент непевна.

Я не зрозумів і перечитав радіограму ще раз. Потім озирнувся на Комова. Він сидів у попередній позі, поклавши підборіддя на сплетені пальці, і дивився на оглядовий екран. Не можна стверджувати, що гаряча хвиля вдячності накрила мене з головою. Ні, цього не було. Надто мало симпатії відчував я до цього чоловіка. Але треба було віддати йому належне. У такій ситуації не кожен учинив би так рішуче і просто. І, власне, несуттєво, чому він саме так учинив: чи тому, що пожалів Майку (сумнівно), чи засоромився своєї різкості (більше скидається на правду), чи тому, що належить до керівників того типу, які цілком щиро вважають провини підлеглих своїми провинами. У будь-якому випадку, для Майки небезпека пташечкою вилетіти з космосу істотно поменшала, а позиція і реноме[30] самого Комова помітно погіршилися. Гаразд, Геннадію Юрійовичу, при нагоді це вам зарахується. Такі дії слід всіляко заохочувати. А з Майкою ми ще поговоримо. Справді-бо, якого дідька? Що вона — маленька? У ляльки вона тут гратися вирішила?

Автомат дзенькнув і вимкнувся, я взявся за радіограму. Увійшов Вандерхузе, штовхаючи перед собою столик на колесах. Зовсім безшумно і з незвичайною легкістю, яка зробила би честь найкваліфікованішому кіберу, він поставив тацю з тарілками біля правого ліктя Комова. Комов розгублено подякував. Я взяв собі склянку томатного соку, випив і налив ще.

— А салат? — засмучено запитав Вандерхузе.

Я похитав головою і сказав у спину Комова:

— У мене все закінчено. Можна бути вільним?

— Так, — відповів Комов, не обертаючись. — З корабля не виходити.

У коридорі Вандерхузе повідомив мені:

— Майка обідає.

— Істеричка, — сказав я зі злістю.

— Навпаки. Я сказав би, що вона спокійна і задоволена. І жодних слідів каяття.

Ми разом зайшли до кают-компанії. Майка сиділа за столом, їла суп і читала якусь книжку.

— Здоров, арештанте, — сказав я, всідаючись перед нею зі своєю склянкою.

Майка відірвалася від книжки і поглянула на мене, примруживши одне око.

— Як начальство? — поцікавилася вона.

— У тяжких роздумах, — сказав я, розглядаючи її. — Вагається, повісити тебе на фок-реї[31] негайно чи довезти до Дувра, де тебе повісять на ланцюгах.

— А що на горизонтах?

— Без змін.

— Так, — сказала Майка, — тепер він більше не прийде.