Розділ «Дата Туташхіа роман»

Чоніа не одбивався. Він тільки затуляв обличчя руками, поки не ослаб так, що й руки опустив. Отоді ошаліла Цуца й списала йому всю фізіономію.

— Тепер бери мішок, і щоб духу твого тут не було,— видно, їй самій обридла та тяганина.

Чоніа ледве підвівся. Цуца звалила на нього мішок і підштовхнула в спину. Чоніа рушив, та не ступив і десяти кроків, як молодиця гукнула його:

— Кинь мішок і йди сюди!

Чоніа скорився, але явно нерішуче,— на обличчі в нього був страх.

Тримаючи його за барки, жінка пошарила в себе на грудях товстими куценькими пальцями, витягла згорнуті гроші, упхнула їх у кишеню Чоніа і, повернувши його обличчям до мішка, підняла трохи й одшпурнула, геть. Він упав біля мішка.

— А тепер вставай і сам підіймай мішок. Я тобі десять карбованців дала. То лікареві. Віддай усі гроші Бесіа, сучий ти сину, а то прийду через тиждень і покажу тобі, який ти сильний, і ще добавлю.

Молодиця дивилася вслід Чоніа, що ледве тягнув ноги, аж поки він не зник за пагорбом.

— Мабуть, перестаралася,— промовила Цуца.— Одлупцювала я його... А в чому тільки душа в чоловікові тримається!

Ми поверталися неквапом і мовчали. Уже замаячів лазарет, коли Дата Туташхіа сказав:

— Чим же все це діло скінчиться, хотів би я знати?

— Яке діло? — спитав я, бо не зразу допетрав, що він має на увазі.

Мій супутник прямував у глибокій задумі. Ми пройшли ще кроків сто, перш ніж він опам’ятався. Я вже й забув, що він не відповів мені, а він зачекав і мовив:

— Та всі ці діла, вони одним Мотузочком зв’язані.

— А як мені бути, що ви порадите? Чоніа ж може легко заграбастати в свою кишеню гроші, які призначені моєму дядькові.

Ми знову довго мовчали. Вже сходили на балкон, аж тоді Туташхіа відповів:

— Мені здається, все з’ясується само собою. Уладнається. Вони самі домовляться між собою, і гроші самі знайдуть свого хазяїна.

На балконі я заглянув у діжку. Там і досі було чотири пацюки. Я спостерігав за ними і, не помітивши особливих змін, сказав Туташхіа:

— Кіра з’їдять.

— А ви ж казали, що саме Кір і виживе?