Розділ «Частина четверта»

– Ану, – наказала Катрина, – підведи голову!

Маска. Нарешті. Він підкорився й відчув, як її руки торкаються його потилиці, чола, але маску вона не зняла. А потім щось тонке перетягнуло йому горло. Дідько! Петля!

– Не… – почав він, але тут петля міцно перекрила йому доступ повітря, і він укляк. Наручники дряпали дно ванни.

– Ти їх усіх убив, – сказала вона, і петля затягнулася ще міцніше. – Ти і є Сніговик, Арве Стьоп.

Он воно що! Тепер зрозуміло… Але мозкові катастрофічно не вистачало кисню, і він майже втратив свідомість. Проте заперечно захитав головою.

– Так-так, – з упевненістю промовила вона, і йому здалося, що зараз петля відітне йому голову. – Ти і є Сніговик.

І стало темно. Він смикнув ногою й відразу безсило опустив її на дно ванни. Пролунав глухий дзвін.

– Чуєш гул, Стьопе? Це мозкові не вистачає кисню. Правда ж приємно, так? Мій колишній любив дрочити, поки я його душила.

Він спробував закричати, вдихнути хоча б ковток повітря – дарма! Господи, їй все ще потрібне його зізнання? І тут накотило. В мозку наче лопалися бульбашки шампанського. Невже ось так легко? Він не хотів, щоб було так легко.

– Я підвішу тебе у вітальні, – зловісно шепотіли губи біля його вуха, і він відчув, як її рука ніжно ляпає його по спині. – Обличчям до фіорду. Милуйся видом.

А потім щось довго дзвеніло, як сигнал кардіологічного апарата в кіно, коли серце пацієнта спиняється назавжди.

Розділ 26

День дев’ятнадцятий. Тиша

Харрі ще раз натиснув на дзвінок до квартири Арве Стьопа.

Полювання невідомо на кого скінчилося для чорного «амазона» порожньою площею на Акер-Брюгге.

– Якщо у нього там хтось є, він, зрозуміло, не відчинить, – міркував Бйорн Гольм і подивився на триметрові двері.

Харрі натиснув на сусідній дзвінок.

– Там же контори, – нагадав Бйорн Гольм. – Стьоп живе сам-один. Я читав.

Харрі озирнувся навкруги.

– Та ні-і, – сказав Гольм, бо зрозумів, про що той думає. – Ломиком не візьмеш. Та й скло тут армоване, не розіб’єш. Треба зачекати, поки охоронець не…