Розділ «Частина четверта»

– Дедлайн, – сказав фотограф. – Ходімо віднесемо лайно, яке ми тут наколупали.

Одін Наккен сумирно кивнув.

Арве Стьоп прозирав з-під щільної маски в темряву й намагався вгадати, що вона робить. Катрина відтягла його до ванної, взявши за наручники, тицьнула револьвером – принаймні вона стверджувала, що це револьвер, – йому в ребра й скомандувала, щоб він заліз до ванни. Хто вона? Він затамував подих і прислуха5вся до стукоту власного серця та якогось електричного потріскування. Може, лампа? Кров зі скроні стікала до рота, і він відчував на кінчику язика металевий солодкуватий присмак.

– Де ти був, коли зникла Бірта Беккер? – долинув її голос.

– Тут, у квартирі, – відповів Стьоп, силкуючись розмірковувати. Вона сказала, що з поліції, і тут він згадав, де бачив її раніше – в керлінг-клубі.

– Сам?

– Так.

– А в ніч, коли була вбита Сильвія Оттерсен?

– Те саме.

– Цілий вечір був сам? Ні з ким не розмовляв?

– Ні.

– Отже, алібі в тебе нема?

– Я вже казав, я був тут.

– Добре.

Добре? Чому добре, якщо в нього нема алібі? Що вона хоче? Змусити його зізнатися? І чому електричний звук ніби став ближче?

– Лягай, – сказала Катрина.

Він підкорився і відчув спиною та ногами крижану емаль ванни. Від дихання маска облипла обличчя, а від цього дихати ставало щодалі важче. Знову пролунав її голос, зовсім поруч:

– Як ти хочеш померти?

Померти? Маніячка психована! Чи ні? Стьоп сказав собі: треба зберігати спокій, може, вона просто хоче його налякати? Може, отой Харрі Холе стоїть у неї за спиною? Може, це все його штучки? Але Стьоп уже тремтів усім тілом, та так, що було чутно, як його чудовий швейцарський годинник «Таг Хауер» цокотить об ванну, наче тіло вже збагнуло те, що мозок усе ще відмовлявся сприймати. Притиснувши потилицю до краю ванни, він намагався поправити маску, щоб хоч щось бачити крізь крихітні прорізи для очей. Він помре.

Так ось чому вона його упхнула в ванну! Щоб не заляпати кров’ю все навколо і швидко змити всі сліди. Дурня! Адже він – Арве Стьоп, а вона – якийсь там коп. Вона нічого достеменно не знає.