Розділ «Князь Ігор»

— Чого ж замовкла? — торкнувся її руки  Туглій. — Невже  своїм патяканням  я  розвередив тобі  душу?  Так  ти  не бери  до серця... Так  було,  так  і буде!

— Я й не беру,  — прикинулася Настя байдужою, щоб  не викликати у  хана   підозри, як  гостро вразила її  ця  новина.  — Мало про  що  можуть говорити п’яні чоловіки...

І з  відразою обняла  нелюбого мужа   за  м’які бабські плечі.

А другого дня, вибравши хвилину, коли Туглій разом з Кончаком та  іншими донськими ханами виряджав гостей, Настя шуснула в юрту  до Рути.

— Сама? Трата і Овлура немає?

— Ох,  ох,  сама, — застогнала жінка, підводячи голову з постелі. — Трат  і Овлур  уже  біля  ханських табунів, а я колодою лежу і не можу  підвестися — все тіло болить... Овлур, бідолаха, теж  ледве  підвівся...

Настя призвичаїлася до напівтемряви, простягнула Руті чималий вузлик.

— Я ось  тобі  тут дещо  принесла — сиру, айрану та смаженого м’яса. Підкріпляйся та одужуй швидше!

— Щось знову трапилось? — кинулася Рута, по Настиному голосу догадавшись, що  в тієї  за душею якась таємниця.

— Трапилося! — Настя перейшла на  шепіт. — Задумали хани  взимку Русь  звоювати, винищити всіх  аж  до Десни та Києва...

— Кляті!..

— І то  не  все...  То  буде  не  простий набіг, як  бувало не раз  до цього...

— Що  ж вони надумали ще?..

— Хочуть усю  Переяславську Україну навіки посісти, щоб  стала  вона  їхньою землею!  Хочуть ставити там свої вежі, випасати там  свої  табуни!

— Звідки ти дізналася про  це?

— Туглій розпатякався... Ти ж знаєш, що  він,  як баба, — що  на  думці, те й на  язиці! Та ще  коли напідпитку...

— О Боже!.. Що  ж нам  робити?

— Звістку дати  додому!

— Ніби це  так  просто!

— Знаю, що   не   просто...  Особливо для   нас,  жінок... Але ж у тебе  є син...